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他被佣人带到指定的拱形石门，地上铺满一道拇指高得石钉。利尔特坐在远处的拱廊高位上，身下是红丝绒垫着的金座，他眉眼阴戾，一身奢侈打扮，也盖不住空瘪的裤腿。“真敢来啊。”利尔特食指一抬，两位力大健壮的战士拿着倒钩长鞭，站在石钉两侧的平地上。“那就开始吧。”赤狄修脱下鞋子和腿上的盔甲，踩上石钉，脚底瞬间传来尖锐的疼痛。“唰唰——”两位战士甩起长鞭，一下下重重地落在他的小腿和大腿上。鞭子抽得他皮开rou绽的不算，因为上面有银色倒钩，直接刮下来一层皮rou。只走了几步，赤狄修额角背后都是冷汗，手用力握拳，牙关咬得死紧，一声不发。利尔特低敛的眼皮稍稍抬起，也不再用手支着下巴，唇角轻勾，颇感兴致。赤狄修走过的每一步都留下血痕足迹，长鞭上的银色倒钩也被血染成红色。“啪”一鞭子抽中膝盖，赤狄修跪了下去。“哦？”利尔特扬眉轻笑，“还站得起来么？”不管是阴雨天，还是烈日天，利尔特总觉得腿痛，明明他已经没有腿，为什么经常出现疼痛难忍的幻觉，甚至梦见自己的双腿在泥潭中泡烂，醒来后感觉真切的肿痛。只有看到别人双腿遭受的痛苦折磨，才能令他感到欢愉。身体上受到极端的剧痛，有些反应会不受意识控制，利尔特看见赤狄修双腿痉挛发颤，全身筋rou紧绷，脸色因失血而惨白，手背和脖子的青筋胀起。能忍到这种程度还一声不吭。甚至站起来，步伐坚定地朝前走。利尔特震惊之余，被取悦了，暂时忘却隐痛，兴奋地裂开嘴：“来，走过来！”长鞭只落在赤狄修腿上。血还在流。赤狄修牙关也咬出了血，意识开始恍惚，仿佛看见多洛珍站在石钉路的后面，朝他伸出了手。她微微笑着，但没说话。他每靠近一点，她会离得更远一些。他想要追上她，可脚步太沉，根本抬不起来。……一条路漫长得看不见尽头。然而赤狄修终于来到尽头，错觉模糊神经疼痛而产生的“多洛珍”顷刻化为碎片消失。“你竟然真的能走过来。”利尔特意犹未尽地大笑起来，心情极为舒畅。他盯着赤狄修血rou模糊的双腿，感觉自己不知道烂在哪里的腿，好过很多。“说吧，你想要什么？”利尔特心情好的时候，很好说话：“只要在我的能力范围之内。”赤狄修躺在地上，艰缓虚弱地说：“成为神女的……车前守卫。”那是唯一能接触多洛珍的守卫职位。神教之内没有晋升的说法，比如守卫永远就是守卫，只有个别被有权利的人看顺眼，才会被提拔成守卫长之类。利尔特不可思议，怀疑自己听错了：“就这个？”不要钱，不要名，也不要利。豁出命去，只想成为一个车前守卫。赤狄修说不出话了，只能点头。利尔特说：“好吧，这件事我可以帮你。”*夜晚，赤狄修回到修院。他没有直接进休息的长屋，而是拿着手上买来的几罐药粉，去冲洗房。回得晚，炉灶上没了热水。赤狄修打了桶冷水进入隔间。因为有盔甲遮掩，裤子被长鞭刷烂，一路回来倒也没人看得出来。他脱下盔甲，长裤有些布料粘连了血rou，要咬牙撕扯才能脱下，做完这些，他已经没了力气。缓了许久，再将毛巾打湿，擦拭血迹。有些伤处太大，血流不止，很快一桶水变成红色。他干脆打开药罐，直接倒在伤口上。白色药粉填充坑洼不平的伤处，像是有细沙碎石碾磨着痛处，赤狄修两腿肌rou被激得绷紧，血又溢出，逐渐染红药粉，混合着流掉。赤狄修反复撒上药粉，直到血慢慢止住。持久漫长的折磨，直至天明。*车前守卫不像其他守卫，要经常轮值巡逻，只需要做的一件事就是配合神女的出行。还有一个月到光明节，神女不再出行，忙于筹划光明节庆典仪式。赤狄修正好得以休息一个月，慢慢养伤。光明节当天，他早早起来准备，穿上盔甲，戴上头盔，跟在圣车旁边去接多洛珍。来到楼塔附近。赤狄修紧张得手心潮热，心口因强烈的悸动而紧缩，使得呼吸都变得不畅。多洛珍出现，穿着白色圣袍，头戴神冠，金发被编织盘起，眉心画有金色的太阳图样。时隔五年的近距离面对面接触。赤狄修一时间怔在原地不知反应。神女旁边的凯瑞里小声提醒他：“神女要上车了。”赤狄修回过神来，跪在她的面前。多洛珍轻轻踩上他的背。赤狄修心头发颤，呼吸无声止住，情愫发酵得脊背发麻。但他不敢有丝毫动作，怕让多洛珍摔倒。多洛珍登上圣车，并不知道这位车前守卫已经换了人，只觉得脚下所踩的后背，似乎更平稳结实些。当车上的帘子降下，赤狄修起身，一切结束，短暂得犹如做梦一般。他开始后怕——这不过是深夜里的一场梦境。直至中央广场，多洛珍再次从他的后背走下圣车。赤狄修才如梦初醒。曾经的疼痛，无论是在奴斗场上的，还是在石钉路上留下的，在这一刻都变得甘之如饴。头盔之下，赤狄修望着近在台上的多洛珍。所有人都在喊着“愿光明之神庇佑卡尔圣国城”，只有他在念着“神女，神女……”他不信奉神明之神，也不会成为光