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    …朕一定先废了她。”

只是那些普通的棕毛狐狸、黑毛狐狸并没能给舜元带回来什么好消息。舜元也不气馁，还是每隔三月便放出去一批狐狸，三月后再进一批。

有希望总是好的，舜元想着，不论宛宛在什么地方，也不管是花十年还是二十年，总有一天，那些狐狸能把他的话带到的。

大周立国之初就在于渔猎，舜元养了两年狐狸，有一天忽然想到，倘若那能够带话的狐狸无意中被猎人们射杀了又要如何呢？便下了道手谕，严令全国上下禁止猎狐。此令一出，舜元当政前十年累积的圣明便就不存在了。民间有人嬉笑他道“狐狸皇帝”。舜元如何不知道呢？只是也心灰意懒，每日在中殿批完折子，便就去楼子里看狐狸了，甚至在一些民间野史记录中，还有人道舜元皇帝曾经与狐狸通吃同住同睡在一张床上，只是谣言终归是谣言，还是不敷于纸上的好。

那严禁猎狐的命令各个州府推下去，逐渐变成了禁止猎杀四肢走兽，又逐渐在推行中走了样子，变成严禁猎杀动物。如此一来，便民不聊生了，沧云二十年发生过一次不大不小的暴民起义，只是被镇压了下去。民间便又流传，这大周的天下如今是要变天了。

沧云二十四年，那一年舜元皇帝正好三十五岁，倘若你只是在宫中见到他，你很难想想十年前他杀伐果断的样子。他还是容貌清隽，只是表情中惯有的帝王的冷漠凛冽逐渐散了，变成了一副对什么事情都无所谓的富贵闲人样子，那种百无聊赖的样子能让你想到一个善于侍弄花草的老园丁、一个在乡野闲时钓鱼的渔家子，但唯独想想不到那是一个皇帝。

宁贵妃的儿子和昶是大周唯一的后嗣，凭借着这一点，宁贵妃在宫中横行一时，时而手伸到了前朝，舜元依旧是睁一只眼闭一只眼。和昶与舜元是父子，但无论如何，却只当他是君王，很少将他视作父亲。开始的时候舜元还强逼和昶在他身边连续住了半年，只是父子两人实在无话可说，和昶害怕舜元怕的厉害，哪怕是舜元和颜悦色的同他说话，他还是瑟瑟发抖，口中支吾，难以应对。舜元这才明白，他到底是六亲灭绝，没什么父子亲缘的。有时候他也会想起来曾经宛宛为他算过的命运，宛宛从来不说谎。

他问他：“我会有几个儿子？”

宛宛笑着挠着他的掌心答：“只有一个。”

他当时还以为是宛宛嫉妒宁妃，现在想来显然不是了。

如此一来，舜元也不敢随意对宁妃出手。他的幼子连自保的能力也没有，如果此时去母留子，他后宫之中的虎狼之辈吃起人来，他看也看不住。倒不如把幼崽留在母狼身边……宁妃能算计到他，自然也能算计的过那些后宫妃子。这么一想，倒让他生起了一种莫名其妙的惺惺相惜之感，偶尔时候，他也会想，宁妃真的以为靠着儿子能笑到最后吗？还是只是暂时保全的虚晃一枪呢？

每每看见和昶与宁贵妃之间母子亲热，舜元也不恼，那总能让他想起来自己的母妃。那也是一个美丽、温柔的女子，或许她也为自己做过阴险、狠毒之事。如今他只想养好狐狸，其他也都不再想了。

事实上，所有人都在等着和昶被立为太子，宁贵妃则晋升皇后的那一天。

“那一天不远了。”那是一个春风和煦的午后，宁贵妃摸着儿子的额头道。在任何人看来，她都是一个再温柔不过、再体贴不过的母亲。

就是那一天，中殿后面的楼子突然走水，当时正在花园赏牡丹花的舜元听闻消息，立刻便就赶回了中殿，只是已经太迟了，那火已经烧了起来，殿外灭火的水车已经排成了一条长龙，尽管丁太监等人拦着，舜元依旧不管不顾的冲进了那楼子里，那楼里有一只新被捉住的小白狐狸，那楼子里还有数百只可以给宛宛带消息的棕毛狐狸，他们是挣不开铜丝笼子的。万一哪一只就可以带消息给宛宛呢？舜元那顾不得许多的样子，让很多人一直坚持认为，舜元皇帝从那一夜过后，便彻底中了邪，被狐狸精迷得神魂颠倒了。

只是舜元进了楼子去，便没有再出来。

有人说，走水当日，那楼上曾经铃声大作，只是这楼中如何有青铜铃铛，便就不能知晓了。

火灭了之后，甚至连一具全尸也很难收敛。权倾一时的皇帝，落得如此下场，又有谁料得到呢？

宁贵妃料到了。

丁昭在从玉匣子里取出舜元立太子的册书的时候，细细端详着宁妃的脸。她头上插满了珠玉，便不由得让他想起了很多年，那些还活着的人。舜元也好、皇后也好，那楼子里的那位也好，都是过去的事情了。宁妃眼睛还是肿的，按道理，她应该为舜元哭足七七四十九天。只是她也没料到舜元得遗诏怎么这么快就下来了，真是让她又惊又喜。她实在不想强挤眼泪，为舜元干嚎了。她现在脸上已经逐渐显出了一些疲态，每日早上都要描画妆面两个时辰，才盖得住那眼角的细纹。倘若为了舜元哭花了脸，实在是对不起早上那两个时辰的好辰光。

“宁嫔娘娘，恭喜了。”丁太监手上捧着册书，在宁贵妃身侧道。

宁贵妃先是一怔，便阴涔涔笑道：“丁公公还是快宣读册书吧，您不是被张总管调到净事房去了吗？如果因为宣诏耽误了事儿，可就不好了。”

“宁嫔娘娘那就快跪下听旨吧。”

宁贵妃微微一笑，并不下跪，搂着儿子站在一边，用手轻轻拢着儿子的头发，她心疼儿子，这几天因为舜元驾崩，宫里天天都是女人们鬼哭狼嚎的，她的宝贝儿子睡的不踏实。她可以不在意，她那儿子却惧怕舜元，有时候听宫人们胡说八道，小孩子往往担心这偌大的宫中，不知道什么角落里就出现了他父王被烧的七零八落的焦尸。宁贵妃只能更费心的哄着宝贝儿子，让他宽心。她虽然为人刻毒，可是做起母亲来却是没得挑的。

丁太监只得叹气，缓缓将手上册书打开了。清了清嗓子，便宣读起来，只听见他所读的都是宁贵妃早就预料的，先是将和昶册立为太子，又将她拔擢为皇后。虽然她意料到了，心中却依然是大喜。脸上的喜色也掩饰不了，示意身边的宫女去取金银珠宝，如今她双喜临门，按照宫里的规矩，怎么也是要给报喜的太监包个利是的。

丁太监脸上微微一笑，将册子交到宁贵妃手上，又回头去玉函下面取出来了一封诏令，拱了拱手道：“娘娘，这还有一封呢，您且听着读完了吧？”

宁妃脸上笑意灿烂，舜元已经死了，那么和昶既是太子，也是未来的皇帝，那这下一份应该就是和昶登基的诏令文书了。她的儿子不明白她这脸上的笑意从何而来，他的身上还穿着重孝，甚至连腰上的麻编