第五章
景帝十六年，初春。新年刚过，锦州城上下还沉浸在一片喜气洋洋的氛围里，许多大户人家门口的红灯笼还没摘去下去，镇府石狮脖子上的红绸也还系着。而坐落于锦绣街绝佳地段儿的谢府却有些门庭冷落，这倒不是谢府出了什么灾祸，而是谢参政带着正妻和嫡子到盛京的国公府过年去了，留在锦州家里的只有不受宠的庶子庶女和满心怨气的妾侍们。谢文昌本想带上自己最喜欢的小妾张氏一起走，结果刚燃起点儿小火苗就被正妻孟氏一掌拍灭。开玩笑！回国公府过年，到时候跟着婆婆国公夫人定要接待不少贵妇诰命，还有那些同为公侯府门出身的妯娌们，这要是带上小妾一起回去，她堂堂寿宁侯府嫡女的脸就得丢干干净净了。于是，孟氏摆出正妻大房的架子来，对谢文昌动之以情，晓之以理，难得没像以前一般哭闹不休。当然，这其中大少爷谢珏出了多少力就不得而知了。谢瑜放下手中的书本，伸了个懒腰，大夫人此次确实有些让他意外，但也不完全出乎意料。毕竟谢珏不是个废物，相反着，他还十分聪明，刚及冠便已有秀才功名，今年的乡试也是势在必得。只是可惜，谢瑜白白浪费了一个下午，寒冬腊月蹲守在后花园里，还要假装在对雪吟诗作赋时巧遇张氏，恭维一番后，再不着痕迹的提起谢文昌带家眷回盛京过年的传统。初入谢府不久，张氏生性颇爱张扬，往日谢文昌赏她的那些锦缎首饰从来不隔夜，刮风下雪天也要领着丫鬟婆子去后花园显摆一圈才回屋。人虽肤浅，但胜在出身普通，又没有野心抱负。再加上张氏年轻貌美，自然得谢参政十分欢心。而当听到国公府三个字时，张氏像是看到一屋子的金光闪闪的步摇珠翠和华服锦裳，一心争宠的她自然忍不住，当晚她就对谢文昌吹枕头风，央求谢参政带着她一起去盛京过年。被美色迷的神魂颠倒的谢文昌当然满口答应。只可惜，张氏前脚求得谢文昌，后脚门口值夜的小丫头就小跑进了大少爷屋里。第二天一早，孟氏风风火火的去了谢文昌的书房，说了些什么不得而知，只知道谢文昌当晚再来时，对之前的承诺便支支吾吾起来，恨得张氏险些咬碎一口银牙，把正房彻底划入要打倒的阶级敌人范畴。本来这些事儿谢瑜是不可能知道谢珏也参与其中的，嫡庶有别，不经允许他连嫡子的院子都进不去，若是去听墙角，被发现那可是“德行有失，不敬兄长”的罪名。但世上有些事这么凑巧，这么不可捉摸。流岚院与张氏的院子隔得不远，报信的小丫鬟从嫡子房里出来经过流岚院门口时，谢瑜隐约闻到了一股甜香，那是锦州城德胜楼的厨子最拿手的糕点——水晶桂花糕的味道。谢瑜以前只在街上闻到过一次，至今记忆犹新。而整个谢府上下能吃得起德胜楼宵夜的，只有嫡长子谢珏一人。谢瑜喜甜，故对甜食十分敏感。换个更明白点儿的说法就是，谢三少其实是个甜食控……至于嫡长子谢珏为什么要参合自己爹后院的事儿，要知道，这若是被抖出来，他就有与父亲内眷妻妾牵扯之嫌。个中缘由，想来也到解释的通，每年谢参政带着一家子回盛京的国公府，明面上是过年，阖家团圆，实际上，未尝不是谢氏各家子孙的暗中比较，老国公身体硬朗，子女众多，并不急着请封世子。而第二代大多已经为谢氏开枝散叶出第三代，所以从长远看，下一代国公爷的归属应取决于孙子辈的发展程度。谢文昌若是带着妾侍回国公府，那些同为嫡孙的谢氏子弟该怎么看待自己，谢珏十分清楚，想要在老国公前出头，决不能犯错！自从上次坑了孟氏一回后，谢瑜一直没有动作，不是他不想，而是实在没有什么资本，他可以扯着“嫡母不得虐待庶子，亏待妾室”的大旗一时，却不能扯一世。所以，谢三少先替嫡母立起一个敌人，作为急先锋的张氏虽愚钝，但凭借谢文昌的宠爱倒也能与正房大战三百回合。可张氏无子，终究宠爱再多也不长久。为了今后打算，谢瑜还要另谋出路。尚未到卯时，天色微暗。屋里点着蜡烛，谢瑜垂下精致的眉眼，一手撑着下巴，一手沾着茶水在桌上写写画画，橘黄的烛火将他整个人照得宛若画中人。如果有人在旁边，就能发现谢瑜修长白皙的食指一直在重复划拉着四个字：策论，三月。在锦州生活过的人，看到这四个字都能恍然大悟什么意思。阳春三月，破冰开河，鲤鱼跃龙门之时，也是莘莘学子金榜题名之时。与大延其他的地方不同，锦州可是大延朝太-祖皇帝李浩然的腾龙之地。李家在前朝世代为官，更曾掌锦州兵权三代之久，故太-祖起兵之时，便已成一方诸侯。这造-反并不是谁都可以能造的，首先你得有背景，有名望，有资产。如陈胜吴广之流，只能将前朝腐朽的大山动摇几下，而使之倾颓的只能是那些手握兵权，或富甲一方，或名传天下之人。拉不起有战斗力的队伍，反动派全是纸老虎你也戳不破。即使是华夏历史上最著名的草根皇帝明太-祖朱元璋，也是在加入郭子兴的队伍后，才开始崭露头角发迹的。自古以来，腾龙之地自然要优待特权多，太-祖特下一道诏令，许锦州每年搭策楼，辨群雄，策社稷，论天下。取前三甲，授予大延官方承认的举人功名，魁首与乡试解元同等。策楼辩赛，即策论大比。起初这只是一项民间活动，锦州富庶，人杰地灵，自然出俊才，当年随太-祖起兵造-反的第一批谋士集团就是从策论大比中脱颖而出的佼佼者。自太-祖在盛京荣登大宝后，这项活动便成为官方活动，凡参与者不论学识出身年龄，只要能策得高，便等同正经乡试录取的举人，可参加次年的会试。即使不参加会试，也可凭借举人出身谋得一官半职。这对十年寒窗苦读，却屡不中第，白了少年头的大龄童生和酸秀才简直就是福音！当然也有不少年轻有为之仕会来参加，即使不中也无妨，丝毫不影响继续参加当年的秋闱。所以，每年策论大比时的盛况，完全可以用万人空巷来形容。比赛前夕人流量开始激增，锦州城所有的客栈爆满，从外地来观赛的人甚至需要睡大街。但这丝毫不能打击大延人民的积极性，在缺乏娱乐活动的古代，普通老百姓往往对这些事抱有极大的热情。看不懂？没关系！热闹就行！没地方睡觉？没关系！热闹就行！对别人来说这或许是乡试前的撞大运，或许是见识世面的时候，但对谢瑜来说，这是他唯一的机会。这次重生后，谢瑜便隐隐感到自己这一世自棺材里醒来，恐怕就是因为寒毒发作无药可救所致，比起上一世还勉强能捡回半条命，这一次寒毒怕是更深，更加严重。乡试自太-祖起就是地方性的统一考试，全程都有州府监考巡检走动，贡院门口又有都指挥司的千户带兵卒把守，自带饭食进考场基本不可能实现。谢瑜收紧修长的手指，低垂的黑眸里闪过一抹阴影。这个人到现在为止都没有露出迹象，什么人能轻易的在国公嫡次子，三品大员的府里瞒天过海，投毒下药，连一向谨慎的母亲苏岚也没有察觉，不可谓不小心。是外患？还是家贼？谢瑜揉了揉眉心，说起家贼，他便不由的想到那天——距年关尚有十日，谢文昌便带着正妻嫡子奔赴盛京，谢瑜与二少爷谢珉于门口送行，谢璇则不在其列。一番冠冕堂皇的说教后，谢参政终于准备启程。“请父亲母亲放心，瑜定谨记教诲。”谢瑜低垂着头，恭顺有礼，让马车上的谢文昌夫妇也挑不出错来，“父亲，母亲，大哥，天色渐晚，还是早些上路吧。”恩？哪里好像不太对？谢文昌总觉得哪里古怪，却又说不上来，一时挑不出错，看看妻子，孟氏毫无反应。想问问嫡子，可谢珏已及冠，单独坐在后面的马车，谢文昌不好下车询问，虽心生古怪，但府宅门口毕竟不像在內苑，他也不好不分青红皂白地随意斥责谢瑜，对谢参政来说面子更重要。思前想后，谢参政只得吩咐车夫快点儿启程，赶路要紧。车夫甩开长鞭，拉车的四匹高头大马撒开蹄子，拉着这六架载着锦州贵胄的马车去往盛京。看着渐行渐远的车队，跟谢瑜站在一处的二少爷谢珉突然噗嗤一笑，张口唱道：“白黑无常不通情，催小妇人早上路，可怜那孤儿难过活——”“二哥好嗓子，瑜佩服。”谢瑜一本正经的拱了拱手。“为兄才真的是服了，三弟你当真不是故意的？”谢珉也不管谢瑜回不回答，自顾自的继续说道，“父亲他们早些走了才好，省的同为谢氏子孙，同授圣贤之书，却事事以大哥为先，反令我为其瞻前马后，他日大哥若入得朝廷还好说，若入不得，我又当如何自处？许我荣华富贵，亦不过是镜花水月，哼，父亲既不是真惦记我，又何必多此一举？”说到此处，谢珉突然住了口，想来是觉得自己多言了，随即对谢瑜重新摆出吊儿郎当的样子来，“我上茶楼听戏，三弟可同来？”“二哥走好。”看着谢珉领着贴身小厮茶楼走去，谢瑜若有所思，站了一会儿才转身回了府里。如今想来，谢珉恐非真正纨绔，往日对谢文昌的恭顺孝敬，看起来并不是出于真心，他对谢文昌许以的前程也不屑一顾。若不是脑袋有坑，那便是胸有成竹。谢三少在心里把谢二少画了个圈，标上：待定。抛开谢珉是不是真纨绔不谈，谢瑜都要为还剩下一个半月的策论大比做准备。谢三少仰首，将已经微凉的茶水一饮而尽，又拿起书本，趁着烛火读起来。与此同时，盛京守城门的卫卒抬头看了看沙漏，卯时正。该到开城门的时候了，卫卒随即用力拍了拍脸，打起精神，举着火把，缓步走下城墙。正月里值班是份苦差事，但为了养活一家老小也算值得，好在这个时候极少有人这么早出城，十五刚过，至少要等到二月二才会有大批人流进出城门。可等到取下城门上粗大的木栓，他就不这么想了。还没完全打开城门只露出尚能通过一辆马车的宽度，这时，从城中突然飞驰而出一队骑兵，三十多匹快马的踏雪扬尘，这些骑兵速度太快，只看得清前面打头两人，其余均挥鞭策马一晃而过。为首一人白盔银甲，身背一杆亮银枪，玄色骏马旁挂着一把墨色铁弓，通身英武之气，似潜龙在渊。另一人着天蓝色锦袍，腰束玉带上绣有蟒纹。卫卒忙退让一边，目送着这队骑兵远去，暗道：好强的气势。大延皇宫东暖阁内，啪的一声，和田白玉茶盏碎裂在金砖上，今年新进的雨前龙井泼了一地，一旁的内侍迅速上前收拾，动作熟练地像是见怪不怪。“逆子安敢如此！”景帝李元昊脾气暴躁，摔了一个茶盏后，似乎消气不少，但嗓门未减，“朕有九子，无一子如老七这胆大妄为！竟敢私自带兵出京！”上次是西北，上上次是东北，这次还带着小九一起跑！下次呢？是不是要带走朕的御林军？！景帝手握成拳，负于背后，开始烦躁踱步。“陛下息怒。”一旁的徐贵妃适时劝慰道，“烨儿虽未及冠，但也不是第一次出京，陛下不必挂怀，况且内侍不是说烨儿已留书一封了吗？”景帝李元昊愈发气结，那也叫留书？！一张纸找遍上下左右总共才四个字——锦州，策论。第五章在线.