第二百八十一回 岂止精忠能报国，再无乐土可为家

    短短一个月内，蒋星淳接连折损两名副将、五千兵力，存放粮草的仓库也遭到鞑子的偷袭，若不是守卫拼死呼救，只怕已经被大火烧成灰烬。

    他从对方的计谋中嗅出几分异样，提剑上马，于两军阵前叫骂许久，想要会上一会，那人却始终不肯露面。

    蒋星淳不是藏得住心事的人，回去之后，挥退左右，望着满目疮痍的舆图叹了许久的气，抬手在“定州”二字上轻抚。

    外面忽然传来喧哗之声，却原来是蒋星渊奉命前来劳军。

    蒋星淳打起精神出门接旨，听见徐元景又给自己升了一级，封为“护国大将军”，不觉欢喜，只觉悲哀。

    山河破碎，朝难保夕，皇帝的位置都坐不稳当，这些虚名就像糊弄小孩子的把戏，没有什么意义。

    蒋星渊宣过旨意，脸上露出笑容，亲亲热热地走过来相扶：“将军快请起。”

    蒋星淳当着外人的面，说了些客套话，待到二人独处时，焦急地问：“阿渊，你带军饷过来了吗？大营中的粮草已经不多，就算将士们勒紧裤腰带，也只能撑到下个月，若想拖到腊月，至少需要……”

    他顿了顿，心里快速算了一遍，报出个骇人的数字。

    “我这趟过来，就是要和阿淳哥哥商量军饷的事。”蒋星渊叹了口气，流露出为难之色，“我不说，阿淳哥哥也知道，你出兵时的军饷，是掏空国库勉强凑出来的。这几年各地兵荒马乱，收上来的赋税少得可怜，还没入库，便被皇族宗亲强行要走，圣上发了好大一通火，他们却全无畏惧之心，只说大半年没发俸禄，府里已经揭不开锅，总不能眼睁睁看着妻妾儿女饿死。”

    蒋星淳听得拍桌大骂：“他们树大根深，威风赫赫，单论各地官员的孝敬，每一年至少也能收几万雪花银，哪里就穷得揭不开锅？这个时候趁火打劫，真不怕鞑子攻进京兆，大家伙一起完蛋吗？”

    蒋星渊冷静地道出事实：“阿淳哥哥，他们大概真的不怕。我听说，好几位王爷早就在江南秘密置办了宅院，打算一有不对，就携家带口逃出去。”

    蒋星淳听得双目发直，沉默良久，重重叹了口气，说出灰心丧气的话：“十室九空，众叛亲离……阿渊，近来我常常想，大兴是不是真的气数将尽？我一个人在这里死撑着，到底有没有意义？”

    “阿淳哥哥，我跟你交个底。”蒋星渊委婉地劝他不要背水一战，以身殉国，“军饷的事情，我已无能为力，但我真的不忍眼睁睁看着你送命……说句不该说的话，你要是实在守不住富平，干脆将战线往后撤，尽最大可能保存兵力。要是人不在，什么都没了，只要人还活着，我们总有一天能够收复故土。”

    蒋星淳闻言立刻急了眼：“富平一旦失守，下一个就是京兆，我往哪里撤？”

    “阿淳哥哥，除去京兆，大兴还有十几座城池。”蒋星渊不急不躁，抬起修长白皙的手，轻指墙上的舆图，“咱们也可以像几位王爷一样，一路往南走。”

    蒋星淳眉心一跳。

    蒋星渊说的是……迁都！

    “这……这……”豆大的汗珠顺着额头往下滚，蒋星淳惊疑不定地看着弟弟，“我可不想被后人戳脊梁骨，背上败国丧家的恶名！”

    蒋星渊摇头道：“阿淳哥哥说的不对，这叫‘置之死地而后生’。你心里很清楚，你手下这数万人马，已经是大兴仅剩的兵力，若是与鞑子玉石俱焚，我敢说，不出三年，耶律奇略便可一统江山，创下前所未有的大功绩，到那时，才真的是‘败国丧家’。”

    他加重语气，盯住蒋星淳的眼睛：“很多时候，活着比死去更难。”

    大乱在即，不过，危机常常伴随机遇。

    他既然选择暂时留下蒋星淳的性命，就该将这枚棋子推到对自己最有利的位置。

    蒋星淳心乱如麻，拿不定主意，道：“让我仔细想想，这是……贞贵妃的意思吗？”

    蒋星渊胡乱点了点头，转移话题道：“我听说鞑子那边凭空出现一位神将，神机妙算，身手奇诡，那人到底是什么来历？你和他打过交道没有？”

    蒋星淳本想说出自己的猜测，话到嘴边又咽了回去，敷衍道：“我也不知道。他不肯应战，或是夜袭，或是布阵，用的都是上不得台面的手段，想来是个阴险狡诈的小人。”

    蒋星渊沉吟片刻，笑道：“瞧我，只顾着说这些沉重的话题，倒忘了告诉你，阿姝做了几套夹棉的衣裳，托我转交给你，我另外带了两坛好酒，咱们今晚可以喝个尽兴。”

    蒋星淳的表情变得轻松了些，爽快道：“好，不醉不归。”

    是夜，蒋星淳喝得大醉，和蒋星渊聊起小时候的事，想起温柔的娘亲，忍不住哭嚎了两嗓子。

    蒋星渊被他哭得心烦，打岔问道：“阿淳哥哥的年龄也不小了，有没有考虑过终身大事？”

    “国难一日不解，我一日不娶妻。”蒋星淳揉揉眼睛，打了个酒嗝，又给自己倒了满满一碗酒，苦笑连连，“再说，我这样的穷苦出身，配不上娇滴滴的金枝玉叶，也伺候不了她们，还是……还是等以后挂甲归田，马放南山，再看看能不能找个脾性相投的姑娘，在一块儿搭伙过日子。”

    蒋星渊心里一动，握着酒杯的手指紧了紧。

    他的脸色变幻莫测，好一会儿才接话：“阿淳哥哥喜欢什么样的姑娘？我得空帮你留意留意。”

    “模样身段都是其次，最重要的是吃得了苦，不嫌弃我大老粗。”蒋星淳回答得很实在，“要是能在我回家的时候，准备好热饭热菜，我心情不好的时候，陪我说说话，我一定把她当姑奶奶好好供着，她说往东，绝不往西！”

    “这个容易。”蒋星渊以食指蘸着酒水，在桌上无意识地划了几道，语调不知怎么有些紧绷，“阿淳哥哥应该喜欢温柔体贴的姑娘吧？”

    “当然喜欢，谁不喜欢？”蒋星淳瞪着眼看他，没多久就趴在桌上，发出如雷的鼾声。