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    招呼，马车先走二房住处，拐个弯就到常新院了。四哥就要下车，薛慕极忽然站起来，抓住哥哥的手，他得把话问完，得到回答，才能心里有个数。

“我是这么想的，假如，我是说假如，假如有一天，哥你位极人臣，朝廷有人命你查平江的财税或者行政施为，想要借着平江的错处，治薛侯府的罪过，收回黄金水道的经营权利，你会站在哪一边？”

薛怀咎还是不说话，却是眼神微闪，虽然被细长的睫毛遮住，仍然被薛慕极看在眼里。

犹豫。

薛慕极有些沮丧，四哥哥的反应，离着他的期待稍偏。

罢了，有些事儿也急不得，六年还长着呢，他总有办法让眼前人毫不犹豫的说出“站在平江侯府一边。”

……

第二天，满脸雀斑的蔡大儒，发现台下坐着的学生只有二房的两个。

难道是昨夜船夜市逛得久，早上睡过了头？他找了个侍卫去银枫院催一催，然而侍卫回来说，银枫院的大门上挂了锁。

蔡大儒气的吹胡子瞪眼，薛慕极还是第一个敢逃他的课的学生。他手底下教导出来的皇亲国戚有的是，就算是如今权倾朝野的摄政王陆钰，小时候听他说课，也都是毕恭毕敬的。

蔡大儒心里记下这笔，回头定要罚这贼小子抄写礼经一百遍，小小年纪，就目无师长，长大岂不是要目无天子！可一把年岁与个孩子斤斤计较有失得体，他翻开书，先给底下两个学生继续上课。

殊不知，薛侯府各房的院子里，都收到一封奇怪的信。

老太君早起去佛堂上香，就见那裂了缝子的香炉底下，压着一封信，老人打开信纸，字迹陌生，信上三个字，惊得她把刚要丢给丫鬟念给她听得信纸给收回来。

“来人，立刻叫三房媳妇来佛堂见我。”老太君把信读完，眉毛上的褶子更深了。

同一时间，二房夫人萧小姐，发现她梳妆盒子底下，也压着一张信纸，她打开看过一遍，没看懂，上面为何称薛怀咎为世子？还有为何薛怀咎被绑架，匪首要写信给她？明知道她不喜欢那倒霉孩子，巴不得找个没人的地方赶紧去死。

总归姓薛，萧小姐转念一想，能进她屋子的人定是府里的，该不会是哪个姨娘要算计她，想让她知情不报，事后捅出来，离间她与老爷的关系？毕竟那个扫把星是姓薛的。她随手叫来贴身丫鬟，命她把这封信送去大房给薛侯爷。

丫鬟送信到侯爷的书房，刚碰上四房的老爷正要推门进去。

四房老爷一阵风似的钻进书房，手里举着张皱巴巴的信纸，早儿有人把信塞在他的长靴里，说绑架了薛怀咎，匪首竟然问他索要一万两黄金，关键的关键是，他想了半天，没想起这个跟自己一个姓的孩子的模样来，他着急来问，“大哥，究竟谁被绑架了！咱们府上有两个世子吗？你跟冯欣姐，啥时候又收养了个孩子？”

低头，薛德忠书桌的镇纸下，压着一封一模一样的。

薛德忠刚刚把府上的暗卫长与侍卫长叫来，全府上下秘查送信人是谁。如他所猜，定是府上的人。府上出了个来无影去无踪的人物，潜入书房不被人发现的危险分子。

四房老爷与丫鬟送来的信，与他的一模一样，暗卫回报，说是老太君与三房弟媳，也都收到了信，老太君还传了三房弟媳过去佛堂。老太君偏向三子，三爷死后，爱屋及乌，把三房夫人当做亲女儿一般，或许是被信里的内容吓着，找个人过去作伴。

五封信，一模一样的内容，一千两黄金不是个小数目，富贵如平江侯府，要拿出现钱也要花几天凑一凑，交换一个偏房的庶子？可能吗？平江世子是自家小儿子，名字都不对。薛德忠思量，究竟是谁，与他开这样的玩笑？

正想着，暗卫长匆匆而来，入门就跪下连着磕头，“侯爷，出大事了，刚刚属下查人查到春晓院，只有蔡先生与二房的两位公子在学习读书。世子他人不在，属下奇怪，问二房三公子与四公子，最晚见到世子的是四公子，昨夜与世子同去夜市。银枫院的下属回报，银枫院门锁着，属下就擅自做主，撬开了锁，进去看，扶风扶云不知去了何处，世子，世子他人也不见了！”

薛德忠再看信，一股子寒凉遍布全身。

“找，先搜府上，每个角落细细搜，别惊动夫人。传我命令，平江封城，找到世子前，一个人都不能放出去。”

薛德忠的手腕在颤抖，薛侯府几乎算的上是与世无争，他自问没有的罪过什么江湖人士，而且平江富庶，人们的生活富足，家家的家底殷实，盗匪这个行业，几乎不存在，偶尔有几个也是从别处逃命而来，隐藏在这遍地捡金子的地方随便做点小生意，就比他们过去把脑袋别在裤腰带上整天被喊着捉打的盗贼生活过的舒坦，谁还闲的没事去做匪啊，早早放下屠刀，改邪归正了。

侍卫长把薛怀咎带来，薛德忠问起昨夜两人都去过哪里，还是什么线索都没有。唯一能做的，就是等。薛慕极身边还有暗卫，扶风扶云武功高强，定会保护主子安然无恙。

正想着，暗卫长又来了，身后跟着两个狼狈的少年，少年正是扶风扶云，自幼跟在极儿身后的暗卫，还有几个平江百姓。

暗卫长脸色铁青，自己一手训练的出色徒儿，竟然给人迷晕了睡在路边，把世子弄丢了，他真相找个棍子狠狠抽两人一顿，只是当下找世子更加要紧，他命令到，“把刚刚发生的如实上报王爷。”

扶风与扶云跪在地上，扶风先说，“世子早儿课前，想去跑马场练习骑射，世子说要走着去，属下与弟弟就与世子同走，拐过堤坝，一辆马车经过，忽然钻出个黑衣身影，把世子给劫走，我与扶云立刻追着马车，爬上马车木梁，马车里忽然洒出一团白烟，之后属下与弟弟就昏迷不醒，直到师傅发现我们。”

扶风低着头，天知道他背后内衬早就被汗水浸透，平生第一次，在师傅与侯爷面前说谎。虽然昨夜背了许久，但还是半句话半句话的卡顿。

后面的几家百姓，都是看见有个圆圆胖胖的小个子，被一个黑影带上马车的。被暗卫长拉来，纷纷争相描述当时发生的状况。

“属下教徒无方，求王爷责罚。”暗卫长跟着跪下来，薛侯爷哪里有心情管这些，已经没有任何侥幸心理能抱存了，“走，带上一半府兵，联络平江衙，跟他们去事发地找人。”

第17章戏精世子

佛堂内，老太君一巴掌扇在三房媳妇的脸上。

老人的手上握着信纸，激烈的颤抖着，她没有女儿，自打薛三爷死后，她几乎就是把三媳妇当成女儿来疼惜爱护，要不是白纸黑字送到她这里，她还不晓得这位媳妇，一而再再而