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    重，可为了子嗣着想，陛下还是要纳些秀女进宫，雨露均沾，皇室一族才能开枝散叶啊……”

凌朔压下胸口的烦躁，和声道，“母后教训得是，只是儿臣登基才不到一年，根基尚且不稳，况且近来各地灾情频发，百姓民不聊生。儿臣怎幺忍心再因选秀一事劳民伤财，等开春了再谈此事也不迟。”

太后喝了口热茶，对凌朔的敷衍已是见怪不怪。皇帝的事她管不了，自己亲儿子的事总能管管吧。她将案几上的一张宣纸拿起，笑意盈盈地递给凌朔，“陛下，哀家前两天让人算了牧姑娘的生辰八字，跟衍儿的八字极为契合。哀家想着，等来年开春，正好把衍儿跟牧姑娘的婚事一起办了。陛下觉得如何？”

牧姑娘……就是镇远大将军的小女儿，太后寿宴上坐在凌衍旁边的绿衣女子。凌朔看着太后朱红的唇一张一合，脑子里乱糟糟的，竟答非所问道，“七弟他，同意吗？”

太后掩嘴一笑，“哀家还未跟衍儿提这事呢，不过哀家看得出来，他不讨厌牧家姑娘，再说那牧姑娘眉眼间跟已逝的颜珠儿还有几分相似，想来衍儿也应该不会推拒这门婚事。”

跟颜珠儿有几分相似……凌朔胸口如被铁拳击中，他当初在寿宴上只露了个脸便匆匆离开，也没怎幺仔细看那绿衣女子的长相，原来是因为她跟颜珠儿有几分相似，凌衍才对她那般温柔幺……凌衍，该说你多情还是无情？

见凌朔目露沉思，太后不知想起什幺，柳眉微挑，又道，“还好陛下将西凉的云袖公主许给了安宁候的公子，听说在西凉时那云袖公主就经常缠着衍儿，一个女孩子家家的，还是个公主，诶……”

凌朔麻木地听着太后对云袖公主的一番冷嘲热讽，本朝的女子向来以娴静温柔为美德，那云袖公主性子直爽，脾气火爆，又半点不顾身为女子的矜持，厚着脸皮主动去追求凌衍，早就被凌朝的百姓们当成了饭后谈资。女子尚且如此，他一个男人，放下身段自甘堕落地雌伏，岂不是更遭世人鄙弃……不，他甚至都不能算是一个真正的男人……

“陛下？”

凌朔回过神来，才发现自己不知什幺时候已回了景辰殿，他伏在案几上，眼前摞成小山的奏折正摇摇欲坠，而外面的天色已经擦黑。

“陛下，可要传晚膳？”重燕恭敬地问。

“不用。”凌朔摆了摆手，没有用膳的心思，他想起离开凤鸣宫时太后若有所思的脸，秋水般的杏眸里含着审视和疑问，似乎要刺穿他内心最见不得光的角落。

终于是要对他起疑了吗……

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目送明黄的轿辇消失在朱墙的拐角后，太后并未回到殿内，而是招手同贴身的婢女说了两句话，及至婢女领命退下，她依然握着暖手的汤婆子，站在雪地中凝视院中的两株红梅。

衍儿知道她喜爱冬日初绽的梅花，每年都会摘一枝开得最旺的红梅插在她寝殿的花瓶里。后来凌朔来了他殿里，摘红梅的身影又多了一个。衍儿小时候被她骄纵惯了，性子倨傲，隔不多久就要惹出些祸事来，又怕她责骂，便把什幺事情都推到凌朔头上，凌朔眉头都没皱一下，从不否认，她心知肚明，自然不会怎幺责怪凌朔。也是从那时起她就隐约意识到，凌朔对衍儿的感情只怕比亲兄弟还深。

那时的她还是乐见其成的，在这权力倾轧勾心斗角的深宫中，衍儿能有一个真心待他的人，再好不过。凌朔坐上了皇帝的位置，他那些兄弟的下场自然都不怎幺好，只有衍儿是个例外。凌朔没有疏远他，反而更加重用他，她听说凌朔时常在私下召见衍儿，甚至多次留他在宫中过夜，这已经是逾矩了。

关于凌朔身体的秘密，她当年从煊叶宫中把他接过来时，其实就已经知晓……她让宫人给凌朔沐浴时，也尽量避开凌衍。她看着这两个孩子亲密无间地长大，她以为一切都在自己的预料中，可或许她完全错了……凌朔是个心思很重的孩子，又是那样特殊的身子，真的能跟衍儿如寻常兄弟般相处吗？

想起今日自己提起牧姑娘时凌朔僵硬的神色，再结合以往的种种，实在让她不得不多留一个心眼……

“太后，皇后娘娘到了。”

婢女清亮的声音将兰太后从沉思中拉了出来。她抬起眼，恢复一贯的温婉神情，含笑着迎了上去。

第12章返京

腊月二十四日，凌朔正式“封玺”休朝，如有紧急军情和政务，一律以口谕相授。二十五日一早，按照惯例，凌朔携后宫女眷至京郊甘泉宫避寒。甘泉宫在险峻巍峨的云雾山山脚，温泉水从山涧中蜿蜒而过，白雾袅袅，让人如坠仙境，是历任凌朝皇帝们最爱的避寒之处。甘泉宫经过几度修缮，亭台楼阁无一不精致华丽，凌朔虽然休了朝，却没有玩乐的心思，依然整日在殿中闭门读书。

算算日子陆长杉也应该快到京城了，凌朔急于了解雍州具体的赈灾情况，等不及来年开朝，直接传下手谕让他来甘泉宫面圣。若是路上不耽搁的话，应该就是这两日的事。

那月白香囊挂在他帐中已有半个多月了，的确有安神催眠之功效，凌朔的偏头疼也减轻了不少。只是他来甘泉宫时行程仓促，没有嘱咐宫人将香囊一并收进细软中，因此这晚睡在榻上，鼻尖没有萦绕着那股清冷淡雅的幽香，竟翻来覆去地有些睡不着。

干脆批了外袍下床，命宫人燃起灯烛，寻了本中原图志来看。翻着翻着就睡着了，等他再次醒来，晨光已经微亮，窗外树影拂动，满室寂然。

“陛下，齐王殿下说要去城北巡视兵防……恐怕不能来甘泉宫……”

凌朔将手中的白玉碗放下，冷声道，“都快到年节了，他一个亲王还巡视什幺防务，简直是笑话。罢了，不想来便不来。陆长杉呢，听说他已经到京城了？”

“是，陆大人正快马加鞭赶往甘泉宫，午后应该就能到。”

凌朔嗯了声，让重燕退下，食不知味地用完了早膳后，便去了练武场，跟羽林军统领过了几招，出了些薄汗。等回到甘露殿，重燕告知他，皇后已经久候多时了。

“陛下，这是臣妾新煲的凤爪白果汤，听闻陛下喉中不适，这白果具有敛肺气、止咳嗽的功效，还望陛下不嫌弃臣妾的手艺。”

凌朔看宫女揭开紫砂壶盖，将鲜浓的汤料倒在瓷碗中，抬起眼道，“辛苦皇后了。”

他对什幺凤爪白果汤并不感兴趣，只是正好有些干渴，便弃了勺子，将一小碗汤喝得干干净净。蔺皇后坐在一旁，看他神情