七、前路莫测

    清晨凉风习习，送入楼阁中。鸟鸣啾啾，声声不歇。

    再看那薄纱橱中，依稀是两个人影。其中一人青丝微曲铺满枕间，和衣而眠。那怀中拥着的另一人，却是侍从打扮。观其发髻已散，依稀显露女儿形容，正是自顾酣睡梦浮生的杜氏思圆。

    千朔怀拥化名水七的思圆，不住地打量眼前之人。只见她眉目沉静，脸颊红润，唇似涂朱。酣然睡颜煞是可人，心下欢喜不觉拾起斯人鬓边一缕发丝轻轻把玩。

    待思圆睁开惺忪睡眼，映入的一张如玉俊颜使她大吃一惊！

    杜思圆：啊！你……

    思圆一惊后急忙爬坐起身，低头细看枕畔之人。心念这是何人怎的好生面熟啊？昨日——

    肖千朔：七儿你可是醒来了？

    他侧卧着身子施施然问道。

    杜思圆：东家？你怎的在此……这…嗯？！

    思圆环顾四周才发觉此间正是东苑暖阁，所卧之处乃是千朔寝席。难道自身行藏已被人窥破？！这可如何是好？

    不过转念一想，自家正欲回返东洛，探听水师父下落以便搭救，不如就藉此时机说明原委，央得东家放我离去，料亦无妨。她心念几转，正是打定主意急欲脱身。

    肖千朔：七儿昨晚睡的可好？

    千朔缓缓坐起，略整衣衫不答反问。

    杜思圆：甚好，谢东家关心。在下尚有一事欲请东家应允。

    思圆翻身落地，素衣赤脚亦无暇他顾，只抱拳重重一揖道。

    肖千朔：哦？我也正好有一事要与七儿商议。

    他忽然正色说道。

    杜思圆：这个……愿闻其详。

    思圆不解，只抬首端看他们东家，洗耳恭听。

    千朔自从听闻思圆自称在下，又有一事要请他应允，便已隐隐料得几分，那面上更是笑容尽失。此时端坐床沿，对着思圆上下一番打量，方才出声续道。

    肖千朔：朔愿以重金聘你，长留肖府，为友为伴。七儿可愿？

    他手抚心口，情真意切一字一顿郑重说道。心内只盼思圆能可答应，无需借助他法。

    思圆闻说本欲一口回绝，却见千朔语气真挚不似作伪。眉目略怅意绪甚愁，语毕只默默凝视自家，欲语还休。

    她心下不忍，不好言明只得婉转推拒。略整思绪后方和声回道。

    杜思圆：东家好意，水七自心内领受。但离家数月甚是牵挂。即便此番寻亲无果，仍需回返打点一切方可再寻出路。在下有幸得东家青眼与贵府相助，实是感激不尽。他日若有缘定会登门再访，以表谢意。

    思圆这两个月来得太白楼与肖府相助，方才安然避过西京追索，心内确实感激。但师父有难不得不救，此时非是吐露实情之良机，且暂时按下静待来日。

    不过嘛你待来日，人家可是只取今朝。毕竟来日方长，万一您老人家鱼游大海马放南山鹰击长空是一去不复还又该如何办？

    肖千朔：七儿要走？

    他缓缓站起，直视思圆问道。

    杜思圆：正是。

    她不禁略退一步。

    肖千朔：当真要走？

    往前一踏，千朔继续逼问，只一瞬不眨地紧盯眼前之人。

    杜思圆：这……自是当…真……

    思圆甚为心虚，左顾右盼方犹疑应道。一面自偷偷抬脚往门边移去。

    肖千朔：若是我不允，七儿又待如何？

    千朔早看清思圆心思，只步步紧逼。思圆闻说心内直道要糟！眼见情势不妙他们东家是不依不饶讨要说法，如今却又有何说辞呢？

    思圆心中诽道：又待如何？当然是见势不好拔腿就跑，三十六计走为上啊！不过这暖阁今日怎的忒宽了，我还没挪至门口呢？！

    杜思圆：嗯…东家……因、因何不允啊……

    她双手摸索着往门帘处退，心不在焉地搪塞道。忽觉手上碰到一处软帘，不由精神一振！只因那帘后正是一面山水缂丝屏，绕过画屏便是房门，若能出得门去即一片大好天地啊！

    思圆当机立断手扒布帘，抬脚侧身正欲往画屏处来一个鱼跃，不防身后之人眼疾手快，想其所想，亦是纵身一跃！

    只听得房门处砰然一声巨响，那面精致漆屏是应声而倒！再观房内二人，原来是肖府东家将已然探出半个身的杜氏思圆，以迅雷不及掩耳之势一把扑倒在屏上，其势之汹足见背后那人气力甚足，身手迅捷。

    肖千朔：七儿休走！我…我不允……

    千朔语甚急又委屈，只巴巴地箍紧怀中之人，不敢稍缓。

    杜思圆：啊……

    她被撞得是头晕眼花，而今又让千朔牢牢困住，更是动弹不得。加之饥肠辘辘只能有气无力推拒，却不知如何是好了。

    肖千朔：七儿……我……

    千朔正待辩解，思圆已收敛心神，思绪略缓后出言打断。

    杜思圆：东家到底…是因何事不允准哪？

    思圆手脚发软无计挣脱，只好侧身与他们东家讲理。

    肖千朔：啊……这……

    他闻言面上一窘，甫抬首正对上思圆回望双眸。

    肖千朔：…朔心中甚是欣喜七儿，愿与卿相好不分离……七儿可知我心意？

    千朔心底恨恨：你个记吃不记打的到底明白了否？或是心里明白却要装糊涂？！

    杜思圆：东家…早知我乃乔装……？

    思圆闻言万分惊诧，本以为东家是因其乔装改扮之故欲责难自家，方不允她离去。现今看来却是另有隐情？！可此番隐情亦十分棘手，教人万般为难啊！

    见思圆满脸诧异，不可置信的模样，千朔看得极是有趣，不禁起戏谑之心。

    肖千朔：嗯，一早便知。

    语毕凑至她近前往其嘴角轻轻一舔，复笑意盈盈，愁云尽散。

    不曾想未及思圆反应，又听得“吱呀”一声，房门大开之际呼啦冲进来好一拨人，这打头的不消说还是常仲常管事嘛！

    常仲：东家你无恙否……哎呀！

    再说常仲领着众侍从丫头候在房门前，是左等不见人，右等无反应。又忽然听闻震天巨响，唤亦无人答理，惟恐东家他生出甚么意外，只好急急地撞将进来。

    却正巧目睹他们东家赤身散发怀抱一人，状甚亲昵，滚落地上好似欲行、行……那个一般……

    常管事那叫一个悔啊！这保不准就坏了东家的好事了呀！他思至此顿时醒悟，立马喝止身后众人。

    常仲：众人速速退下！此处不用侍候了！

    他回身斩钉截铁喝道，又侧身遮挡那地上两人。

    众仆：是——

    众人应声而退，末了还顺手捎带上房门。

    常仲：东家快快松手，要勒坏了！

    他看向千朔怀中被勒得一魂升天，二魂杳渺，三魂悠悠翻白眼的杜思圆，急忙催道。

    肖千朔：我不……嗯？！

    千朔正欲手底发力绝不轻放，此时闻言方低头细看，乍看却是大吃一惊！

    肖千朔：七儿！七儿你怎样了……

    他急忙松开制锢，望着思圆深锁的眉宇是心神大乱！

    常仲：东家，东家！您先往内屋歇息，待老朽来处理罢！一定不会让水……小姐离开肖府的，您请安心。

    肖千朔：此话当真？

    他语带希冀地看向常仲。

    常仲：确实当真。

    老管事摸着下巴自信十足答道。

    肖千朔：那…那好罢……

    千朔无法了，见唤不醒思圆只好一步三回首地往内室而去。眼见他们东家走远后，常仲方出声来唤。

    常仲：合罕！小姐请起身罢，小心地上寒凉。

    杜思圆：啊……咳，多谢常管事为我解围，水某不胜感激。

    她闻言方兀自起身，左右张望四下无人便躬身一揖，面甚羞赧道。

    常仲：不知小姐家乡何处，可是着急返家？若是一定要走，老朽可派车马护送小姐平安返回。

    他话锋一转忽问起思圆家乡。

    杜思圆：奴家在贵府多有叨扰，怎敢再劳烦这许多？

    思圆一口回绝，只怕给肖府再招惹祸端。

    常仲：嗯——

    他上下仔细打量一番思圆，虽是衣衫凌乱，粗布短褐，但神情坚定，不卑不亢，毫不作伪。即便遇此风波仍可镇定自若，进退有度。不过区区一女钗裙，竟有此气度，果真令人赞叹。何况方才卧地不起直把东家那般的聪明人唬得失去方寸，这若是假以时日，要将东家拿捏在手岂非易事？真真是一对冤家，不如趁早送走为好啊！

    常仲：小姐如此固执只怕——

    他边说边意有所指地转向内中轻轻颔首。

    常仲：只怕连这肖府的牙门皆出不得——

    杜思圆：这——

    思圆明白常仲所言非虚，不由苦笑。

    杜思圆：那就但凭常管事安排，还望能早日启程。

    她不再推拒，便一口应承下来。

    常仲：小姐且去收拾，明日应可成行。

    常仲见她应允，自是满意地点头。

    是夜，星月辉映，万籁沉寂。

    只见一条纤细人影忽现，蹑手蹑脚潜入府中水榭。待其偷偷摸至一处山石，正欲翻身而上时，忽觉脑后生风，随后便有一细小异物砸中后背。

    “啊呀！”

    那人影轻轻一哼，继而四处张望寻找始作俑者。

    “七儿要往哪里去啊？”

    却见距山石不远处，琉璃月下一座八角亭，有清风入袂，水月盈怀。一人长身玉立，皎皎清辉映出的俊逸容颜正是肖府主人肖千朔。

    此刻他手中正把玩着一枚温润玉佩，一起一落抛在手中是自得其乐哪！

    杜思圆：啊……哈哈…原来是东家……

    这摸黑偷溜的人影正是杜思圆，此时眼见行迹败露，不得不出声回应。她心底发苦，自家怎的就出不去肖府这门呢？至于翻墙，那还不曾摸到墙就又被逮住了……

    肖千朔：七儿这般不辞而别教人很是伤怀啊！

    千朔一面说来一面笑意清浅地看着思圆，并不显出伤怀的样子。

    肖千朔：不若与朔共饮一杯，以践此行？

    杜思圆：东家此话当真？！

    她闻说心中大喜，东家既如此言道想必是应允自家离府了！于是立马翻身进围廊，直奔亭中而去。

    肖千朔；此乃太白楼陈酿梅酒，香醇甘美。我已命人温过，适宜夜饮。

    杜思圆：多谢东家，这便先干为敬！

    思圆不疑有他，端起酒盏一饮而尽。

    杜思圆：承蒙东家及肖府上下诸多照料，水七心内不胜感激。他日必当登门再访，聊表谢意。夜凉风寒，东家请万般保重，水某自去、去……嗯…便可……

    不待言罢只觉一阵酒气上涌，直冲灵台。思圆神思混沌，手脚渐感无力，疲于支撑之际，却见身前千朔抢步迈上，一手揽过思圆。

    杜思圆：你……

    酒力发作她终是沉沉倒于千朔怀中。

    肖千朔：七儿……七儿呵……

    他怀拥思圆，神情寂寥默默描摹斯人面容数遍，最终只得轻若鸿毛一叹。

    “车马已备妥——”

    “人手已集齐——”

    “城门将开——”

    三人乌衣皂靴垂首齐禀。

    驻足许久之后，才见千朔一手解下身着缎氅，披于思圆肩上，观其深沉睡颜情不自禁以唇轻触双眉间。

    “往洛京，走——！”

    他一拂袖，夜风飒飒扬起衣衫飞舞。

    此去千里遥，何以慰前路？不念关山苦，但酌凭栏月——

    欲知后事且待下回分解。