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    现有的抵押物资，不仅能尽快开工，而且说不定还能拿到折扣——对于银行来说，现钱总比死账呆账三角账好多了不是？

这么一想，做生意想要完全绕过银行，除非实在是财大气粗不需要，否则真的是太天真。

暗自懊恼了一会儿，艾琳再次“厚脸皮”地敲响了老祖父的房门。

老先生吹胡子瞪眼睛了半天，最后无可奈何的在艾琳眼巴巴的视线下，板着脸带着小尾巴一道出门了。

两人先是古灵阁取了钱，又兑换成了英镑，中途老先生表示自个有点其他事，让艾琳先离开，艾琳眼珠转了转，很是爽快的走出了古灵阁的大门，去对面街买了个冰淇淋，又晃悠悠地走了回来。

正好碰见老先生笑容满面的从古灵阁走了出来。

“哎呀！”艾琳“惊讶”极了，“祖父您也在这里，好巧哦！”

老先生对小孙女夸张演技的反馈，是带着一脸牙疼的表情瞪了她一眼，不过艾琳发现，老先生故作不满的眼神里没有丝毫的意外，似乎她的去而复返完全在他的意料之中。

“这是您的孙女？”送着伊恩出来的是个艾琳没见过的妖精，年纪看着有点大了，胡子都垂到了脚下，险险地坠在地面上方，看得人好想去帮他提一把，他望着艾琳，目光清明而睿智，笔挺的妖精特色服装上别着一朵鲜艳的蓝色矢车菊，倒是和那些常见的喜欢在衣服上挂宝石金表的妖精不太一样。

“是的，这是艾琳，”伊恩说，“艾琳，这是德基穆斯先生。”

“德基穆斯先生，您好。”艾琳拎着裙子行了个礼。德基穆斯，拉丁语的意思是富裕的贵族，这个名字倒是挺适合古灵阁的妖精的。

德基穆斯点了点头，又看了一眼艾琳，然后对伊恩比了个手势，转身走进了古灵阁。

“那是什么意思？”德基穆斯为什么要给伊恩比五个手指？

伊恩却没有正面回答她，而是含糊道，“小孩子不要问那么多。”

艾琳：“……”现在想起我是小孩子了？在我“觉醒”之后立马将整个普林斯家打包给我的时候怎么没想到这一点？！

眼见小孙女似乎有打破沙锅问到底的架势，老先生立刻塞给了艾琳一个明显是施加了空间咒的钱袋，“买你的小玩意去吧。”而后就急急忙忙地走了。

“哎——”老先生的步伐快得跟后头有人追债一样，艾琳感觉好气又好笑，祖父真要不告诉她，她还能用什么手段不成？反正祖父也不会做什么对自己、对她、对普林斯不利的事情，不说就不说嘛，有什么好跑的？真是——有点好奇呢！

无奈地拎着钱袋左右转了几圈，艾琳去破釜酒吧定了个房间，施了几个驱逐咒和禁戒咒，确定房间不会被人窥伺和闯入了，才取出一瓶早已备好的增龄剂，稍微计算了一下剂量，喝了1/3下去——总不能顶着五岁的小身板去银行和人家谈交易嘛。

喝完增龄剂，艾琳满意地看着镜子里年约二十来岁的女性，黑色头发长及腰部，同样是黑色的眼睛大而明亮，鼻梁挺直，嘴唇是淡淡的粉色，脸上没有丝毫瑕疵，手里握着魔杖，目光带着一股凌厉，不是她记忆里面容普通气质畏缩的麻瓜女性，也没有因着长期生活的折磨而双眼无神的颓丧。

艾琳勾起唇角，露出一个笑。

她要努力，她会努力，不只是为了普林斯家，也为了自己。

为了曾经的自己，为了现在的自己，为了将来的自己。

这一世，她不会再遇上那场明显是人为的魔法事故，不会再为了躲到麻瓜界而忍受长达一个月的禁药的副作用——深入骨髓的痛苦只为了令她更头换面成为另一个人！现在想想，当初的她是多么的愚蠢！就这样让那些藏在黑暗里的人成功的覆灭了普林斯家！

这一世，她要堂堂正正地顶着这张脸生活在这个世界上，不用担心因为家世被食死徒觊觎，不用害怕所谓的美貌成为家族被攻讦的理由——当人心被阴谋利益腐蚀的时候，任何理由都能被当成他们口中的“原罪”——她会找出那些藏在地下的虫子，一一的捏个粉碎，让他们也感受到和上一世的普林斯同样的绝望！

这一世，普林斯家会拥有和任何势力对话的资格。

为了这一天，她一定会努力。

收拾好自己，艾琳在连衣裙外罩上一件黑色斗篷，戴上兜帽走出了客房。

下楼的时候，不经意与一个同样穿着黑袍子带着兜帽的人擦肩而过，艾琳没有回头，只是走过去的她没有发现，那个人在她路过后，猛地停住脚步扭过头，望着她那泄出帽子的一缕黑发，在原地伫立了很久。

……

因着战争的缘故，近年来英国经济形势越来越差，申请破产的工厂公司越来越多，银行贷款收不回来，最后只能将固有资产作为抵押物赔给银行，这其中包括不少土地和设备，抵押物积压太多，银行的资金无法收回，呆账都转化成死账的比例越来越高——再这样下去，连银行都要破产了。

对于那些死活卖不出去的抵押物，银行方面也很头疼，毕竟银行想盈利想发展，需要的是大量的现金流而不是固定资产嘛！所以，一听艾琳的来意，银行方面高兴坏了，当即就要带着艾琳去看那些废弃的土地和设备清单。

艾琳在仔细了一遍清单册子后，指出了她想要的东西。

银行方派来的工作人员是一位名叫唐纳德的男性，看起来大约三十岁上下，很是精明干练的样子，看了眼艾琳指出来的纺织机和小工厂，心中立刻明了她想做什么，“普林斯小姐是想开个纺织工厂？”

明明是个小作坊，唐纳德却很给面子的用了“纺织工厂”。

他的目光不着痕迹地上下扫了一眼艾琳——是他没见过的裙料，听说最近市面上多了一些新品种的布料，价钱贵得离谱，看来这一定是某个贵族人家或者商人家的小姐了，毕竟那些穷鬼可舍不得花那么多钱去买新布料裁裙子。

难道又是个贵族小姐在家里闲得无聊，打算买个作坊来自己多攒点嫁妆？唉，不是他说，这些贵族小姐总是如此天真，生意要真是那么好做，怎么破产的人还一年比一年多呢？就像不久前那个要买玻璃工厂的康纳小姐，这才几天啊，就破产了不说，还连累家里欠了一屁股债！好在那债务有个美国冤大头给担了，不然康纳小姐还不知道会被她那些兄弟给记恨成什么样呢！说起来，那个美国肥猪真是会做生意啊，康纳小姐可是伦敦一朵花，配他真是一朵鲜花插在那什么上了！

所以啊，那些贵族啊大商人啊家的小姐，总觉得自己见的世面多就本事大，简直是幼稚！要他说啊，有些闲钱去做生意，还不如存在他们银行，每年吃点