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巴的，连着缚眼的布条也变得歪歪斜斜，面上一片对四周情况的无知无觉。似乎是听到了靠近的脚步声，他准确地朝许延的方向转了过来，“许延？”“嗯。”他应了一声，目光扫过地面时一顿，纸袋里的乞巧果子撒了一地，沾满了尘土。“出了什么事？”叶流州问。许延道：“木架倒了，差点砸到阿仲和几个孩子，幸好我和周垣去的及时，并没有出什么乱子。”说这话时，他盯着叶流州脸上的神色。叶流州只是微微皱了眉，问：“阿仲没有受伤吧？”“没有。”许延低下头，手指转了转那弓箭，“你留在摊子这里等我，我先去问问木架那边是怎么回事。”“好。”叶流州点了点头。许延抬步没走几步，忽然回过头来，看着对方道：“你的布条快掉了。”叶流州下意识摸了摸眼前的布条，接着许延便离开了。他回到木箱边坐着，摸到一柄还没有完成的纸伞，展开来，正若有所思，身后传来一道清脆的女声试探着问：“你是许延的朋友吗？你知道他去哪了吗？”是那个柳姑娘。叶流州转向她，微微一笑：“他说他去问木架的事了。”柳姑娘道：“你的眼睛？”“一点小毛病。”叶流州道，“你找他有什么事吗？”柳姑娘静了好一会儿，在他旁边坐下，这会儿这条街上的人影已经稀疏下来，落叶纷撒在绿地上，她道：“我想问问许延有没有娶我的意思。”叶流州为这个姑娘的坦诚一愣。“不过看起来他没有这个想法。在我们这里，若是有心仪的人便由对方送来纸伞以示求亲，可许延只拿纸伞出来赚银子。”柳姑娘耸了耸肩。叶流州笑了笑，问她：“你喜欢许延吗？”柳姑娘道：“就刚才，见过许延救人的样子都会喜欢他的，况且他还是镇子里条件最好的男人。其实告诉你，我小时候就认识他了，只不过那时的他跟现在完全不一样。”叶流州感到好奇地问：“怎么不一样？”柳姑娘许是觉得对方看不见，也不用顾忌什么，像是找到了可以谈心的机会般，喋喋道：“许延小时候刚来镇子上时，不跟任何人说话，遇事只躲在许夫人的身后。那时许夫人病重，几乎撑不过去了，他就跟着村里大夫辨别草药，煎药什么的……”叶流州听着深深皱起眉，“那时许延多大？”“十岁吧……后来他就走了，再回来时就这样了。”柳姑娘想了想道，“我还记得第一次见到许延，他身上都是伤，听说是他父亲动手打的，真是不敢想象……”“什么……？”叶流州还要再问，这时两人话里的许延回来了，目光阴沉地看着他们两人，冷冷道：“你们在说什么？”第22章谈心旁边的柳姑娘站起来，带着一丝慌张和赧然地道：“许延。”“柳姑娘。”许延的语气很生硬，他微微扬起下巴看着她，“我不知道你这么喜欢议论别人的家事。”柳姑娘白了脸，嗫嚅着说不出来话，看了一眼许延，讪讪地转身走了。叶流州从木箱上站起来，感觉到周围气氛的凝固。许延不再说话，开始收拾起摊子，他把纸伞垒到一边，将锦毯卷起来，零零碎碎的东西收入木箱，放在马背的两边。叶流州在这股沉默中有些不安，他用脚尖踢了踢地上的泥土，等了一会儿道：“木架那边为什么会倒塌？”许延把木箱盖子合上，转过头看他：“你想知道什么？”那森寒的语气让叶流州一顿，明白对方所指的并不是木架。“我家的事情就是你现在看到的这样，不要试图了解外人的说辞。”此刻就算叶流州看不见，也能想象出对方脸色一定像是覆着一层寒冰。“嗯，不说别的。”他低着头，“那木架怎么回事？”许延闭了闭目，平复了声音道：“木架倒塌是因为绳索腐烂未查导致的，这是一场意外，阿仲已经被周垣带回去了，我们现在也走。”乞巧节这天他们来的时候热闹非凡，经了这场意外，走的时候一片惶惶散乱。叶流州找出竹杖柱着，许延牵着马绳，两人一路再无话说，回到许宅。平静的日子过了几天，叶流州无所事事在屋里躺着，听到木门发出一声吱呀声，周垣走进来把瓷碗放在桌上，不满道：“天天都要我给你送药，你和许延怎么了？先前他还答应给你煎药来着，这会儿倒装作不记得了。”叶流州从榻上下来，赤脚踩着木屐在桌边坐下，“辛苦你了，周神医。”“问你和许延呢？你们连在一起吃饭都不说话，许夫人早上还跟我问起是不是吵架了？”周垣抖着折扇。“吵架也算不上吧。”叶流州把上回乞巧节的事说给他听。周垣听完了道：“是这样啊，许延每回听到别人提起这桩事都像吃了毒药。”“你知道？”叶流州问。周垣正要回答，忽然一顿，望着叶流州笑了起来，他的眉目生得俊俏而又多情，一笑之下，似是缱绻盛开的桃花。“既然他都说了不要试图了解外人的说辞，那我便不好多嘴。”周垣道，“不若你直接去问他。”“我去问他万一他打我怎么办？”叶流州道，“还不如去问许夫人。”“别、千万别！”周垣连忙说，“你要是去问许夫人他能把你赶出许家，信不信？”“说笑的，我自然不会去找许夫人，不过当真这么严重？”“当真。看在眼疾的份上你自己去问他，他应该不会打你。”周垣拿扇子在手心一敲，“倒是，你真的想知道许延的事？”叶流州一手撑着腮帮，想了想道：“是很好奇，一来是因为想不到许延小时候和现在是两种样子，二来是他对此事的态度。”“如果只是好奇那就别问了，若是想要了解，才去找许延吧。”周垣似笑非笑，抬起敲了敲药碗的瓷壁，发出两声铛铛，起身离开了。剩下叶流州将瓷碗端起来，感受着腾腾热气，苦恼地捏着鼻子喝完。夜里，满园月色，叶上皆白。许延在井边打了一桶水，倒进木盆里，正洗着脸，忽然听见竹杖敲打在地上的声音，他抬起头，脸上尚滴着水，便见叶流州从庭门处蒙着眼拐了进来，直挺挺地往前走，接着一头撞进了晒在绳子上的一面被单里。许延默默地看着他陷在被单里挣扎一阵，拿布巾擦干了脸，道：“左三步。”叶流州听着许延的声音顿了顿，向左走了三步。“前五步。”