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    他并未想到艾赛尔掌控新力量有这么快，竟然现在就已无需依赖那支含有魔法力量的左臂。

“别那么在意，”艾赛尔轻声说着，语气几乎称得上温柔：“毕竟你的性命没有受到威胁，一只变钝的手对于你的法师生涯也不会成为太大的妨碍。”

“都给我住手，别像小孩子那样斗气了。现在到桌边来，仔细了解一下我的安排。如果这次失败了，你们两个……都会死。”

来得好快啊。手腕被施以大力，艾赛尔心中一叹，不由自主地在这压力之下松了手。他之所以贸然伤害对方，一方面是要让自己的行为符合一贯“感性冲动”的假象，更重要的却是想引柯林出手；毕竟，将来他很可能会与对方对峙。艾赛尔知道，方才那一下，自己被压制住了。这个看起来死气沉沉的老男人，战斗力完全超乎了他的想象。

“好强的速度和力量，不愧是柯林先生。”年轻的法师尽他所能地使用着治愈魔法，同时不忘奉承自己的偶像以及瞪视艾赛尔。

这果然很像小孩子斗气；接收到对方挑衅的眼神，艾赛尔有点哭笑不得。他没有和对方相对作为，而是用冷然的眼神看向柯林：“请您放心，在任务完成之前，我一定会尽我所能与他合作。”

柯林盯着艾赛尔看了一会儿：“希望如此。艾赛尔，你经常控制不好自己的情绪，这会让你送命的。如果这一次你因为个人恩怨耽误了公事，相信我，你一定不会好过的。”

艾赛尔微笑：“您不必为此担忧。我一定会杀了那位先生。”他竟然就这样将话挑明，但语气中突然爆发出的刻骨恨意才真正令人吃惊。

柯林满意地点了点头。那法师先是轻轻抖了一下，紧接着目光也变得坚定：既然他讨厌的人都表现得干劲十足，那么他更不能落后于人。偶像的阻碍，当然也是他的敌人！

离开办公室之后，艾赛尔先开了口：“你变矮了。”那法师托着受伤的右手，瞪了艾赛尔一眼：“这就是我本来的身高。我不像其他二区人那样身材高大，这个答案让你满意了？”

“因为过多的烟草抑制了你的生长吗？”艾赛尔向对方走近了一步，讥讽道：“我劝你从现在开始戒烟。我从来烟酒不沾，如果你想变成我，就把身上的烟味弄掉。”

那法师原本眼角一挑、显然是要发怒，却在注意到艾赛尔领间之后笑了起来。“那么，我劝你也注意一下个人作风，”他低声揶揄着，同时抬起左手戳了一下艾赛尔的脖颈处j□j在外的皮肤：“我从不和男人上床。”

麦克斯那家伙……在我脖子上留了痕迹吗！

艾赛尔不自在地移开了目光，将衣领向上提了提。“显然，我们很讨厌彼此，”他平静地说着：“但为了任务成功，我们先学会合作吧。”

“很巧嘛，我也是这样想的。”年轻的法师伸手为艾赛尔理了一下衣领，似乎已经对先前的冲突不再介怀：“再见。”

“再见。”艾赛尔低声回应。他知道为什么对方的态度软化了下来，那眼神已经说明了一切，高高在上的怜悯与恶意的幸灾乐祸……

你觉得我才是那个被柯林视为工具的人吗？你以为我会在利用完毕后被处理掉吗？真是天真的想法。等你发现柯林已经不再需要你那单纯的狂热时，你应该就明白了——“先被他丢掉的那个人会是你；而我，会先丢掉他这个上司。”

艾赛尔转身离开，在心中默默地说着：知道我们最大的区别是什么吗？我将自己擅于算计和恶毒的一面竭力隐藏起来，努力让自己看起来不够成熟；你则尽力让你看起来不那么幼稚。不幸的是，你的演技比我差太多了。

***

二人一猫站在海边的栈道上，面对着蔚蓝色的海。

“谢谢你带我来这儿，一区的海很美。”艾赛尔由衷地赞叹。麦克斯向他友善地笑：“应该是我表示感激才对。说实话，我没想到你会来。”

艾赛尔将怀中的猫轻轻放在地上；当初活像一小团毛球的猫咪，现在的体重已经会让他的手臂发酸了。艾赛尔轻轻地说：“就算是我，也会有需要休息的时候。”

麦克斯笑着摇头：“我并不是说这个。当我提出看海邀请的时候，你已经睡着了，我以为你没有听见，或者……”

“你竟然好意思提起这件事。”艾赛尔向麦克斯投去饱含责备的一瞥：“因为你，我在同事和下属面前落了面子。”麦克斯不在意地耸了下肩：“好吧，我不该将吻痕和牙印留在那么显眼的地方。但是，我不觉得我们之间的事有什么好隐瞒的。”

“是的，因为你是上面的那个。”艾赛尔看向麦克斯的眼神一如既往的锐利，其中却夹杂了连他自己都不曾意识到的委屈。

“原来你在介意这个。”麦克斯若有所悟，提出建议：“那么，下一次你在上面？”

艾赛尔瞪着他：“你愿意吗？”麦克斯笑得有些狡猾：“当然不。”

“我也不稀罕。”艾赛尔哼了一声，将目光投向无边无际的蓝色海洋：“我并不希望和你成为恋人的关系，只是不想让你白跑一趟、最后失落地回去罢了。”

如果是你不在意的人，你会在意他的心情吗？再度体会到艾赛尔的别扭，麦克斯不禁失笑。他靠近了艾赛尔，握住对方的右手。艾赛尔身子轻轻一震，却没有挣开他。

摩挲着对方的手指，麦克斯关心地问：“你的手，伤还没有好吗？”“你在意吗？”艾赛尔没有回答，而是反问。麦克斯将他的手握得紧了一些：“当然。你的事情，我很在意。”

“其实……”艾赛尔几乎要将实情脱口而出，但他终究是让理智胜过了感情：“我的伤已经好得差不多了，只是，狂欢节快要到了；那时候我们会很忙，我需要妥帖。”

麦克斯了然地点头：“对你来说，手是最重要的。伤在这么要紧的地方，多小心都不为过。你不必顾忌我的身份，毕竟我的心情不会改变。就像我曾说过的那样，只要你需要，我永远会向你伸出手。”

“在这个世界上，没有什么是永存不灭的。所以，别做那样的承诺。”艾赛尔垂下眼帘，问出了困扰他许久的问题：“记得我曾说过，要你在了解我之后再对感情进行取舍吗？那么，现在你对我的想法是怎样的？”

“我的确越来越了解你了。艾赛尔，你对人太防备了。对