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    就在李茂陷入各种负面情绪的时候，一群被他命令看守四面情况，以防马场中有人逃跑的官兵面如死灰地过来回报：

“大，大人……北面来了一支军队，是从草场方向来的，把我们马场给包围了！他们打着‘楚’的旗号，说我们是谋反的逆贼！”

“什么？”

李茂大惊失措，抓着那报讯的兵丁问道：“多少人！什么旗帜？”

“大人，只有‘楚’旗，不见军旗，人数……大约三千左右。”

“有带檑木投石车没有？”

“没有！都是骑兵！”

骑兵！这汾州马场，到底养了多少战马！

若是这些战马能早日归入军中，大楚何愁骑兵数量稀少！

圣上听到张玄预测北方关外一定有更大的雪灾，心中已经对来年可能起的边关战事忧心不已，一切军备都在尽力输送北方边关，现如今北军边军有兵将怀有谋反的嫌疑，这些战马又被投了毒，不知道还能救出多少……

李茂一下子万念俱灰，抖着唇说不出任何话来。

汾州马场为了方便牧马，建在了在平原地带，一面是土坡，一面是通向草原的出口，另外两面是朝着内陆方向。马场围墙甚高，但也抵不住军队的冲击。

马场里的兵丁见情况不妙，已经把所有的大门全部关上，用巨木封闭。但这大门连这些官兵都堵不住，更别说骑兵部队了。能拖延多少时间，还很难说。

所有人都在眼巴巴等着李茂拿主意。

李茂环视一圈，这些人都是汾州各地的府兵，以前最多抓抓强盗，管管当地的防务和刑讯之事，现在被他们调来协助调查马场，全部陷在此处。就算为了不让这些人枉死，还背上一个“逆贼”的罪名，他也要想办法带着这些人逃出生天。

他府里还有一家老小，怎么能死在此处！

作者有话要说：小剧场：

李茂跟着汪志明进城。

百姓甲：看看看，有叫花子骑在马上！

百姓乙：衣服还齐整，不像是叫花子，好像是流浪汉。

百姓甲：我们大人人真好啊，上次接了一个叫花子的状子，现在又救了一个流浪之人，还给他马骑。

百姓甲：他对我笑，是不是看上我了？好可怕！

第89章西军来人

“国公大人,这个人说他是汾州的参议……”一个官兵搀着一个面色枯黄的官员走到李茂的面前。

李茂问道：“可是刘鹏刘大人？”

那人无力地点了点头。“正是下官。惭愧,下官体弱,没法给大人行礼了。”

李茂正愁着没地方找人了解情况，见这右参议居然还活着，自己总算还救了一个人，心中好生安慰。只是他一想外面有人围了马场,那一点刚刚涌上心头的安慰也没有了。

这马场这般易攻难守，当年到底是谁选的地点！

“大人为何如此虚弱？他们给你用了刑？”李茂见刘鹏连站都站不住，连忙叫左右搀着他就地坐下。

“不，没有人给我用刑。只是马场里粮草不够了，所以他们几天没有给我吃饭了。”刘鹏见李茂惊讶,苦笑着说：“大人你看,此地有这么多马,又有那么多人，光凭朝廷每半年一次的补给怎么够？战马可不光是吃草的！所以定然有人来送物资，养活这么多的人马……”

“外面汪县令一围就围了这么多天，上面又有人来报会有御使巡查，这些人也不敢轻举妄动，只好忍着。这十几二十天一过去，这么多张嘴要吃饭，他们原本是每月来人送一次，现在已经到了极限，我在这里先吃的是馒头，然后是米饭，最后是稀粥，现在连粥都没有了……”

“这么大的一个牧场，居然不囤积粮草吗？”

李茂想不明白，若是要造反，光有马是不行的，没兵没粮怎么行？这么多马，光豆料就是个吓死人的数目，他们居然就这样全凭外人提供粮草，不怕一旦接续不上……

是了，那送粮草的人就是要让他们接续不上。一旦控制了这么多人的粮草，就等于控制了这么多人。

所以说，这外面的军队是因为知道马场的窘境，担心这些马被饿死，所以要来控制马场，转移战马的？

如果是这样的话，那牧丞为何要毒马？明明再坚持一会儿，这些人就能救得他们了。到时候里外夹击，他就是插翅也难飞。

马场外，撞击木栏的声音越来越响，好在这些人都是骑兵，舍不得用马撞门，又没带撞木。可就是这样，门栏被撞的声音也如同敲在李茂心头，噗噗作响。

李茂亲自登上了牧场中间用以眺望的塔楼，果见四周全是骑兵。

好在马场木栏坚固，他们又用了不少巨木抵住门后，这些骑兵一时也冲不进来。

李茂刚松了口气，却发现有人开始往马上栓长绳，又把另一头拴在马场外面的两人高的木栏之上，大叫了一声“不妙”，匆匆下了瞭望的塔楼就往外跑。

这些人想用马把正门边的木栏拉开！

“李大人，只有一小部分马被毒死了，许多马还没有中毒，恐怕是逆贼来不及全部投毒，将毒下在了水里。马槽是空的，没有草料，许多马没有喝水，后来水又被拿去扑火，现在还有八成的马活着。”

负责清点战马损失数量的属官匆匆来报，这些马损失没有想象的那么大，总算是让他松了口气。只是李茂面如死灰，听到战马死伤不大也没露出喜色来。

“大人，为何你好像不太高兴……”

“马还活着，我们要死了。”李锐听着外面的动静，“若是不行，在他们冲进来之前，我们一把火把这个马场烧了，不能把马留给他们造反。”

那属官吓得一屁股坐在了地上。

“大人你在说什么，什么要死了，什么杀马？这里有上万匹马啊！

一把火烧了，岂不是连人带马都没有了！要是最终都要烧掉的，干嘛还要他们那么辛苦的救火！

另一头，刘鹏随便找了点东西吃了，又喝了点水，总算恢复了点力气。他亲自去审问那些投降的马曹，总算知道了一些端倪。

原来这牧场里的牧丞几次派人出去给那些提供粮草的人，催他们快来援手，却都没有得到回应。大半个月过