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    满十八了么？”

林轻梅垂着眼道：“已是满过了。”

白氏起身傍到欧二夫人身边道：“娘，儿媳有句话不知当说不当说。”

欧二夫人带了些疑惑道：“你说。”

白氏笑道：“这里没有外人，都是自家人，儿媳就斗胆说了。儿媳瞅着，林小姐老家一个人都没有了，林师父又去得突然，也没有给她定下亲。前些日子是担心提起这事会让林小姐难受，也不合适，如今眼看就要满孝期，她的年龄也是不等人。是不是请娘给她做主……嗯？”

林轻梅闻言，脸色微微发白。

欧二夫人沉吟片刻，见林轻梅垂着眼不说话，只当她是早有此意却苦于无人做主，不好说，便怜惜地拉过她的手：“孩子，是我疏忽了，有负你爹爹的重托。我这就托人去打听，务必给你优中选优，选一个最好的。”

谁知林轻梅道：“多谢夫人美意，轻梅不出孝期，绝不谈此事，还请夫人成全。”

欧二夫人见她神色坚毅，不似作伪，只得摇头叹息：“你这孩子，让我说你什么好呢？虽然是孝道，可是也太……”

林轻梅截住她的话：“夫人，天色晚了，轻梅告辞。”回头对夏瑞熙说：“四嫂，你要的那书，我回去后让人给你送来。”

夏瑞熙忙谢过了，欧二夫人留林轻梅用晚饭，林轻梅执意不肯，告辞而去。

林轻梅主仆走后不久，欧青英也来了，进门就问：“我刚才遇见林小姐了，你们怎么不留她用晚饭？她一个人怪可怜见的。”

白氏笑得古怪：“留了，她这么惹人喜爱，怎么会不留？她执意不肯呢。大概是因为提起了她的婚事，她害羞了吧。”

欧青英奇道：“她的婚事？有人来提亲了吗？是哪家？”

欧二夫人道：“还没有呢，正说着。她虽然说是不守满孝期，坚决不提此事，可现在就已经晚了，再等到那个时候，不是更晚了吗？你们兄弟二人交往的朋友中有合适的人选吗？”

欧青谨和欧青英对视了一眼，俱都摇头。白氏道：“我说句实话啊，他们兄弟交往的，都是些世家子弟，人家多数早就成了亲，少数几个未成亲的，也是定了亲的。再说了，就算是有年貌相当的，人家也瞧不上她，最多只能做填房，或是做妾。”

欧青英皱眉道：“你说话怎么这样难听？林小姐这样好的人才，又有见识，不是闺中寻常女子比得上的，一般人还怕配不上她，哪里能给人做填房，更不要说做妾了！”

夏瑞熙一听，总算是明白为何白氏如此仇视林轻梅了，感情是因为欧青英对林轻梅另眼相待的缘故，白氏吃醋了。

白氏勃然大怒，不知为何，又忍了下来，继续道：“我说的是实话。人才再好，家世不好，想攀上世家那是不可能的，更不要说她这样硬的命，克死爹娘，是个孤女，她要想嫁个年貌相当的，就只有找个寻常人家，还要人家不嫌她。”

夏瑞熙注意到白氏特别强调林轻梅命硬，克死爹娘，显然是不怀好意的。而且欧二夫人听到这里，不由自主地微微皱了皱眉。

“四弟妹，你说是不是这个理？”白氏突然把话锋一转，绕到了夏瑞熙身上。

夏瑞熙见几道目光齐齐射向她，都等着她答话，特别是欧青英的，眼神焦急无奈，便憨厚一笑：“三嫂，我不懂。”说着把身子藏到欧二夫人身后去，欧二夫人皱眉道：“你四弟妹刚刚完婚，先前也是养在深闺的娇娇女，哪里知道这些事情？问她做什么？”

白氏咬了咬唇，又问欧青谨：“青谨，你的朋友多，你说你那些朋友娶妻提亲时是不是有这些讲究的？你说给你三哥听听，免得他总觉得我说话不中听。”

欧青谨道：“多数情况下，是这样的。可林小姐并不是命不好，也不是克死父母的人。我记得当初林师母去世后，林师父曾请一位高人为她批过命，说是她将来后福无穷。”

欧青英神色一松，对白氏说：“先前你那些话，不要再乱说，一天学那些无知夫人一样，有的没的乱嚼一些。不管怎么说，林师父对青谨有大恩，林小姐是咱们家的客人，让人听见了多不好。”

欧二夫人打岔道：“不要说这些事了，眼看就要到开饭时间了，其他人怎么还不来？什么时辰了？”

王婆子瞧了瞧漏壶：“马上就酉时了。”

欧二夫人“哦”了一声，道：“老爷马上就回来了，该干嘛的干嘛吧。”

王婆子应了一声，立刻走了出去，不多时，只听几声猫叫，七八只五颜六色，品种各异的猫变戏法一样地从门口溜了进来，在屋里逡巡了一遍，各行其事。有伸懒腰的，有蹲坐在地上用爪子洗脸的，欧二夫人厌恶地看了这些猫一眼，挥手打落一只想爬上软榻的纯种波斯猫。

那猫被打落在地，嘶叫一声，闪电一样地跳到欧青谨的怀里，见欧青谨没有赶它走，便干脆躺了下来，惬意地半眯了眼。

夏瑞熙正想伸手去摸摸这猫，突然想起了欧二夫人不喜欢猫，忙缩回爪子，正襟危坐。

白氏偏不肯放过她，笑道：“四弟妹，我记得你家里送过爹一只五彩大猫，可厉害了，来了没几天，就把我一只养了五年的大鹦鹉给扑杀了。没两天，又把娘最喜欢一株牡丹根都刨了出来，接着打碎了娘最喜欢的古董花瓶，还把娘最喜欢的一匹蟒妆花缎给抓坏了。”

白氏一连用上了几个最喜欢，夏瑞熙一边观察欧二夫人的神色，一边脸不红心不跳地推给欧青谨：“它有这么厉害吗？说起来，我都不知道它是什么模样呢。好像是青谨听我爹说起了，才和爹说的。”不关她的事，欧二夫人若是要怨就怨她自己的儿子。

欧青谨看了她一眼，继续推：“是，那次从京城回来，我偶然听岳父说起这只猫不错，会捕蛇捉鸟，无意间和爹说了，爹硬和人家要的。”这笔冤枉账等老夫妻二人自己去算，反正欧二夫人也不会向欧二老爷追问这猫到底是怎么来的。

夏瑞熙继续装晕：“说起来，它是哪一只呢？三嫂，你指给我瞧瞧？如此厉害，我以后可得防着它些。”

白氏干笑一声：“它么？它不在这屋里。”

欧青谨问：“它去哪里了？”

白氏看了欧二夫人一眼：“我也不知道，它自由自在惯了，不像其他猫那样好关，除非它自己想来，否则只有爹才唤得来它。”

“不像其他猫那样好关？”夏瑞熙从白氏这话中品出了些味道。

欧二夫人沉着脸对白氏说：“你没事做，便去厨房看看晚饭备好没有。”

白氏怏怏起身，欧青谨轻推夏瑞熙，示意她主动请缨和白氏一起去厨房表现一下，夏瑞熙却端然坐着不动。

第34章猫与