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    后浑身乏力，不记得怪物的长相。幸运的是，他们都还活着，外地来的修士是首位人类死者。

“可怜的人，我很喜欢他讲的见闻。”村里最年长的老先生深深叹气，在儿子们的搀扶下，走进小酒馆的半地下客房区。

老先生是村子里的话事人，负责和领主家臣或外地人交谈。现在，他得出面安抚客房里的年轻人，据说是修士的弟弟。

弟弟看上去比死者年轻起码十岁，名字叫丹瑟，并不是修士。村民生怕年轻人会将恐怖消息传出去，这么一来愿意途径此处的商队就会减少。大家都希望老人能说服他保守秘密。

老人和他谈了一会，丹瑟表示能够理解村民们的担心，不会在离开后把这些事说出去。同时，丹瑟也提出了点要求，他希望借用一间独立的小房子——村子外荒野里有个废弃小屋，曾经属于已病故的寡妇，那里就可以，他想在那里停留一阵，亲自收拾整理兄长的尸体。这里距离家乡遥远，他确实没法把尸体直接带走，所以想在荒野里以故乡的方式来为兄长入殓。老人代表村民同意了他的请求。

稍晚时，年轻人雇了一辆骡车，把行李和裹尸布里兄长的尸首带出村子，运往废弃小屋。

当然，他并不是修士的弟弟。

他叫丹瑟利尔，是一名“亵渎术士”——一种比巫师更稀少、更隐秘的施法者。亵渎术士们常与恶魔隔着位面对话、研究深渊里的知识、医治黑暗生物……普通人根本不知道什么是亵渎术士，连教会修士或郡长们也不见得知道。

还有，死者也根本不是什么修士，他是猎人。这种猎人的目标不是狼或鹿，而是那些潜藏在黑暗中的生物。

车夫帮丹瑟将尸体放在篱笆内，收了双倍价钱，急匆匆地赶车回村子了。这正合丹瑟利尔的心意。

他没有先去收拾小屋，而是立刻剥开了裹尸布，从皮背囊里拿出一罐膏油，用黑羽毛涂满尸体全身。

夜幕降临后，他的法术完成了，猎人的尸体变得焦黑，就像被焚烧过一样，尸体自己站起来向门外走去，起初它步履蹒跚，渐渐就变得非常灵活，像它生前的身手一样。

尸体会寻找到杀死自己的凶手。丹瑟利尔跟着它，手里提着一盏灯。灯芯上烧着的并不是油，而是魔鬼的血。火光化为浓黑色笼罩丹瑟全身，他在其中能够清晰视物，而外面却看不到他的身形。

尸体向山林走去，丹瑟有点难以跟上它的速度，于是他掏出一只锡器灯壶，念了几句咒语，一团灰色的影子从壶嘴涌了出来，形成一头巨大公牛的形状。

丹瑟爬上牛背，用咒语念出指令，公牛四蹄浮在地表，迅捷无声地跟在尸体后面。

半山腰有猎户休息用的小屋，平时不住人，现在依旧一片漆黑。靠近猎户小屋前，丹瑟察觉到了血腥味。

尸体直直撞进小屋，里面的几个人先是吓了一跳，接着立刻发现了闯进来的并不是活人。

屋里聚集着三个男性，其中两个已过中年，缩在角落的那个看上去不过十五六岁。他们的眼睛在黑暗中呈现暗红色，对闯入的东西露出尖牙。

三个吸血鬼和黑色尸体僵持着，直到外面传来人类念咒语的声音，尸体应声倒下。

丹瑟利尔熄灭提灯，从黑光中走出来。三个吸血鬼嗅到了人类的味道，嗤笑着迎出去，当看到丹瑟的脸时，看上去年纪最轻的孩子伸手拉住同伴的衣服：“等等！”

少年收回獠牙，低着头走在最前，在离丹瑟利尔还有几步远处停住，单膝跪下。

另外两个吸血鬼惊讶地愣在原地。

“主、主人……”少年的声音有点发抖。

丹瑟利尔一步步靠近，软靴踩着落叶，布袍掠过杂草，每一次沙沙声都让血族少年颤抖得更厉害。

“小叛徒，原来你没忘记我？”丹瑟来到他面前，“那你应该也记得，如果你逃离我身边，就会再度变成希蓝家族的狩猎目标，他们的‘永世猎杀令’上清楚地写着你的名字。”

血族少年不敢抬头，也不敢回答，他身后中年模样的两个血族靠过来，拦在他和丹瑟之间，其中一人开口：“是我们要埃里克走的。就算跟着你，你也不会好好保护他，你只会伤害他而已。”

“肖纳，住口……”少年低声说，他抬眼瞟向丹瑟利尔，生怕自己下一秒就会被黑暗中不知名的怪物衔住，但这并没发生，似乎丹瑟利尔今天心情不错。

“这两位是野生血族吧，”丹瑟问，“是你提过的两个弟弟？”

名叫埃里克的少年点头。他比那两个“中年人”年长得多，他是他们的人类兄长、血族父亲。

丹瑟利尔轻笑了一下，对少年伸出手，像是请他站起来的动作。埃里克迟疑了一下，刚伸手回应，一道无形的重压笼罩住他们三人。即使是血族也难以抵抗这股力量，就像整片天空落了下来，要碾碎他们一样。

两个弟弟趴在地上，惊惶叫喊起来，埃里克没有喊，只是用恳求的眼神望向丹瑟利尔。

丹瑟利尔走近几步：“你弟弟知道你在希蓝家族犯下的罪吗？以家族名义私自初拥数十个人类，然后与他们缔约，让他们只能听你的命令，囚禁他们做你的玩物……”

“不，”少年趴在地上，艰难地抬着头，“我只是……希望有人愿意永远陪着我……”

“看看你弟弟们指控我什么，他说我‘只会伤害你’？我对你做的事，和你对那些人做的事有什么区别吗？”

“我对他们一直很好，”埃里克眼角开始溢出血痕，“我……我把他们当同胞、伴侣……”他的眼睛几乎变成黑红色混沌一片，充满痛苦怨毒，“我从没有把他们当成试验品！”

丹瑟利尔这次笑出了声，好像听到了天大的笑话：“是啊，你对他们真好。当事情被家族发现后，你就趁督察者还没赶到之前，杀光了藏在宅邸里的奴隶。即使这样，你还是没能骗过督查者，所以你就把她也杀了。现在你觉得做我的奴隶很痛苦？是啊，我确实没把你当人看……你是人吗？你不是。你只是尸体变成的污秽不死生物，即使长了再漂亮的脸蛋也一样。”

他用脚尖挑起少年的下巴：“从希蓝家族买下你，可花了我不少钱，而且我还和那些装腔作势的领辖血族签了合约，保证你永远受我监管、在我死前会亲手处决你。现在你这么一逃走，不仅让我白白破费，还有损我在希蓝家族面前的信誉……你转化了自己的弟弟，现在还带着他们四处猎杀，你说，我应该怎么对待你？”

说完，丹瑟利尔念出一个短音节，空气中仿佛出现看不见的长鞭和利刃，骤雨般落在埃里克身上。两个野生血族弟