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“是吗？”阿玉退了出去，迎着西边的落晖背影萧瑟。等她离开，周里正专程过去掩好院门。这时，里正之妻王氏从屋内出来了，压低声音叹道，“那白家都这个样儿，不如咱们借点儿……”“妇人之仁。”周里正打断她，“要是出手借了她，事情早晚都会暴露。”“那，万一白英以后回来了怎么办？”白家长子白英，身壮体硕，力大无穷，十来岁就在山上用拳头打死过两头野猪。王氏还是怕的，周里正啧道，“除了之前那一笔，他本来就近一年没音迅了。再利害又如何，军营里能人百出，战场上刀枪无眼，死了很正常。”王氏做不了丈夫的主，闭嘴不再谈。村子中间的大马路上，阿玉呆滞蔫蔫走得极慢。有马车慢慢停在她身畔，苏氏撩开车帘问道，“这不是阿玉吗，你怎么了？”小姑娘失魂落魄，神情泫然欲泣，任谁一看都知道出事了。来人是镇上刘老爷家的夫人，落歹村苏秀才的长女，今日出现在这，应该是回娘家省亲。阿玉看着她，眼中有光，“夫人，你那里还要人吗？”苏氏在镇上做人牙侩营生，附近几个村子卖儿卖女基本都是经过她的手转到城内。阿玉之前从来没有想过这方面，如今却要想一想了。只不过她的话音落下，内心就后悔了，想到母亲跟她说过的那些话，局促道，“还，还是算了。”她说完垂首准备离开，苏氏从马车上下来，伸手将她拉住。“阿玉，可怜的孩子，是不是家里遭什么罪了？”苏氏皱眉，见阿玉缄默不语，又道，“最近我手上有个好差，能拿到十两银子，是死契。不过你也不用担心，那是梁城的大户人家，不光每月有月钱，到了岁数都会放人出来。”“十两银子？”阿玉心有惶惑，村子里也不是没人卖过儿女，顶多也就是七两八两，怎么到了她这就十两了？不过因为那十两银子她还是点了头，想到能再买半株人参，想到爹爹会活过来，家里又有生存下去的希望。“夫人，现在可以吗？我爹……”阿玉将家里的事情说了，希望可以拿到银钱立马上镇一趟。同在一个村子，苏氏听完也心有怜悯，身上没有那么多现银，娘家也不回了，让车夫调转车头回镇。阿玉在苏氏手里拿到十两银钱，同时也签下一张卖身契。苏氏让阿玉明天早上过来，到时带她进城。阿玉点头，拿着那十两银子去不远处的药铺。“可怜。”苏氏叹息，正准备回院，就见小女儿走了过来。“娘，最近不是不要小丫头了么？”而且那个叫阿玉的看样子根本不算小，身段婀娜有致，要不是长着一张圆圆的胖娃娃脸，还以为是位成熟丰腴的妇人。“普通的不要，那种却是专门有人在寻。”苏氏挥挥手带着人进去。阿玉的十两银子又买了半截人参，她回村之时已是薄暮冥冥灯火点点。“娘。”远远的，阿玉便见柳氏在院门口焦急踌躇，她叫了一声，压抑着步子一路小跑过去。“阿玉，你去哪儿了？”柳氏久不见女儿，眼眶已红。阿玉却笑，拉着母亲的手道，“晚点跟你说。”“你这孩子。”柳氏没有再问，心中郁结根深也顾不得太多，再者女儿懂事乖巧，从未让她cao心过。阿玉怀中那半截人参一直放到很晚才拿出来，那时三个小弟已经熟睡，柳氏为挣几文银钱在灯下绣帕。“娘。”阿玉撩草帘进房，先是万般不舍的看了看躺床上的父亲，后面掏出怀里的东西，放置柳氏所在的小炕桌上。“这里面有半截人参，跟爹的药混在一起还能撑上四五日。我房里还有十几张绣好的帕子，换成钱也有一百多纹。厨房的大瓮我估算过了，细粮没有多少，粗粮还能吃上两三个月……”阿玉徐徐而道，现在的情况，以后的生活。柳氏在女儿拿出东西来的那一刻就傻了，抓住她的手道，“阿玉，这人参从哪儿来的？”柳氏打开那张绣帕，里面的东西已经切好成片，看看就知道是花银子从药铺里买回来的。足有半株，怎么的都要十两八两吧。“阿玉，你从哪儿来的银钱？”柳氏眼红了，女儿肩不能抬手不能提，还是个没嫁人的小姑娘啊，她能从哪里弄来这么多银子？“娘，你别哭了。”阿玉也红了眼眶，反握住柳氏的手道，“苏夫人说了，这次要买丫鬟的是梁城大户人家，只要进去了，不愁吃穿，每月还有银钱，到了年岁主人家心善还会放我们出府。“果然是那样，柳氏伸手抱住女儿，泣不成声。“阿玉啊，我的儿。你怎么能将娘的话忘了呢？去了别人家是下人，是伺候人的，别说打骂，命都不由你。就算咱们家穷，那也是良民，你签了卖身契，那就不一样了。”柳氏无论如何也接受不了卖女儿这种事，放开阿玉对她摇头道，“多少银钱？娘想办法凑钱还给苏夫人，将你的契再赎回来。”“娘。”阿玉同样对她摇头，“爹无兄弟妹姐，你既同样，虽有娘家，可外婆跟舅舅那些人形同水蛭，不找我们家要银钱就算好了，怎会帮我们。这些天，为了给爹凑钱买人参，能想的办法都想了，肖家也避而不见……”阿玉的泪珠滑落，“娘，你放心吧，我会好好照顾自己。”第004章离家夜色如墨，山村寂静无声。柳氏素手扶额一直在压仰自己的哭声，油灯印着她悲泣的脸，入目哀恸万分。“我儿，是娘没有护好你。你且先熬着，等你爹醒来我让他去寻你，想办法赎你出来。”做人奴婢的滋味儿柳氏小的时候就受过，她是幸运的，八岁被卖，十四岁遇上丈夫，十五那年就被赎出来了。可她的幸运能不能体现在女儿身上又是一回事。柳氏抚上阿玉的脸，虽忧心忡忡，却仍坚持着一丝好的向往。“阿玉，外面不比自家，你汗有异香的事切记莫被旁人察觉了。记住娘说的话，莫贪富贵勿出头。如不能明哲保身，以性命为重。”柳氏说着又哽咽了，女儿的一张脸虽说还有点孩子气，但无奈颜色太好，还身有异香，若不是生在这种乡野粗陋之家，说不准还有一番好姻缘，只可惜命运不济。她清楚苏夫人不会将女儿送到烟花柳巷那种地方，可就算是大户人家里当丫鬟，也是身不由己。“娘，我都记住了。”白玉颔首，圆圆的脸蛋儿摩挲着